「希文兄！稚圭兄！」
「我就说在此等待便可，是否一语中的？仕林，许久不见了！」
众人相见，笑意盈盈。
范仲淹此前于应天书院执教，期间又向朝廷上疏万言的《上执政书》，奏请改革吏治，裁汰冗员，安抚将帅，首相王曾对此极为赞赏，待得晏殊调回京师，又面圣陈述范仲淹的过往政绩，太后与官家便召范仲淹入京，任其为秘阁校理。
至于韩琦，则是召回京师应馆试，如今直集贤院，进士榜前几名本就有此等优待，实际上如果不是赵概拒绝，依旧埋头治理地方，这位也会入馆阁。
同科士子里面，出类拔萃的最后都会在馆阁重逢，而在地方上有政绩的，也会被中枢的同僚注意到，予以举荐，夏竦就挺羡慕这样的关系。
此时三人相聚，稍作寒暄后，马上将话题转向如今的朝堂大事，范仲淹骨子里是不愿打仗的，却更清楚不打不行，因此只是稍作感叹：「未想到国朝太平二十余载，终要对夏州用兵了！」
韩琦年轻，哪怕平日里性情沉稳，于此时也不禁热血沸腾起来：「此番灭夏，若能取回河西之地，尽得河西良马，那我朝北上收服幽云，指日可待！」
范仲淹并没有那般乐观：「可若不能灭党项李氏，我朝于西北之地并无屏障，必然要屯兵戒备，国力相持相耗，反倒让辽人得利！」
狄进颔首：「所以此番要借辽军威逼之势，党项亲宋之心，速战速决，一举灭之，方可安定西北！」
范仲淹道：「仕林方才有言，欲荐刘平为前线大将？」
狄进道：「正是如此！」
范仲淹颇为赞同：「器量须宽，将功补过，这确实是一个上佳的人选！」
韩琦却有些异议：「只怕此人为求立功，洗刷前耻，会不会更为激进？」
「不是完全没有这种可能，但与边军的磨刀霍霍，以为西夏只是跳梁小丑相比，刘平为将，至少不会再轻敌了！」
狄进的确不能保证现在的刘平，就一定会比历史上的状态更好，但他清楚一点，如今西军的争功与傲慢之心依旧不变。
毕竟被李元昊算计一次是偶然，算计足足三次，并且中了同一种计谋，那就是风气所致。
所以其他官员或许还存有侥幸，狄进则清楚，必须选一位既有军事才能，又不会轻敌冒进，军中还要有资历的统帅。
