「仕林！」
当晚，收到信件的四方馆使曹牷，就登门拜访。
曹牷是曹彬的嫡孙，其父曹珣，官至东上阁门使，属于曹家二代人物里比较平庸的一位，但之前接待辽国使节团，狄进和曹牷相处时，却发现这位三代子弟处事稳妥，外粗内细，颇有能力。
实际上，勋贵之家只要家教严格，子弟的水平就不会太差，曹家显然就是其中的翘楚，因此入了正堂，稍作寒暄后，狄进就直入主题：「此番请信义兄来，正是为了西夏之事！」
曹牷面容严肃起来：「当真有夏人谍细潜入京师了？」
狄进点头：「十名西夏人藏于辽人谍细组织的据点里面，目前还无口供，但他们咬紧牙关，什幺都不交代，这基本证明了，这群西夏人是有备而来，带着命令潜入京师！」
曹牷有些迟疑：「仕林之意是？」
狄进道：「『金刚会』是二十多年前，辽军入侵时南下的，试问如果是辽人在和平年代，派出大量谍探，潜伏到对方京师，那代表着什幺？」
曹牷沉声道：「自是有军事意图！」
狄进道：「那为何换到西夏，却有疑问呢？」
曹牷苦笑起来：「自是因为朝中重视辽国，却向来看不起夏州党项……」
狄进也轻轻一叹：「可惜李氏父子，已经积蓄了相当的国力，西夏边境又有沙漠瀚海的地形优势，进可攻，退可守，不提将来，现在就已是心腹大患！如今边防军力大致有多少？」
曹牷抿了抿嘴：「大致有二十余万禁军！」
狄进不提其中的空饷占多少，真正能打的又有几万，继续问道：「宋夏国防线有多长？」
曹牷继续苦笑：「两千余里！」
狄进道：「二十余万禁军，分布在两千余里的边防线上，每一个城寨中所均分下来的兵力，恐怕只有数千人吧？」
「不错！」曹牷重重点头：「尤其是延州一带，地处平原，又不能据险而守，非常容易被各个击破！」
狄进总结：「照这幺说来，西北边境的和平，其实完全取决于对方的亲宋态度？」
曹牷无奈地道：「西夏之主李德明，确实称臣纳贡，姿态顺服，朝野上下对其还是很认可的……」
狄进道：「李德明是不是默默隐忍，积蓄国力，暂且不说，我在并州时，听闻其长子李元昊年少英伟，颇有野心，攻略甘州回鹘和沙州回鹘时，皆是攻城掠地，开疆拓土，这样的人物等到李德明故去，接替西夏主位，也会甘心称臣幺？」
