薛宝瓶抢先走进巷子里，眼睛雪亮。当先瞧见一老一小正在抢什幺东西，两人撕扯到了地上纠缠一处，一个身体强健些、一个干瘦如柴，她没出手。
因为她之前错杀过，知道这种事未必就是恃强凌弱。
身子一纵、右脚蹬墙，从两人身上轻巧掠过，一落地就又看到一个——四个像是死了一样的人在靠着墙边坐着，瘦得胸怀大敞，一个男人正躬着腰去他们怀里摸索。地上的人无力擡手想要挡一挡，立即被他一巴掌打开。听见薛宝瓶落地的声响时转过脸来，面容很麻木，眼睛直勾勾的。
一道飞剑发出，直入此人胸口又闪电般收回。薛宝瓶从他身边掠过去再走了几步，才听到噗通一声响。
掠过几人，瞧见一个男人骑在一个小孩身上猛扇他耳光，边扇边问「我是不是你爹、我是不是你爹」，那小孩被扇得半边脸肿起，口鼻渗血，像是没了知觉。
又是一道剑光发出，那男人的身子一顿，摔在地上。她从他身边掠过之后就听到后面的声音了——墙边那几个原本无声无息的饥民几乎同时叫起来——
「我的，他是我儿子！」
「我先看见的，我的，我的！是我儿子！」
他们在争抢那孩子，要拿去换吃的。
薛宝瓶想要回身，可忍住了，再足蹬墙壁、飞掠过几个人，瞧见前面屋角处靠墙的地方迭了两个——女的被抵在墙面上，袒胸露乳，手里拿着一块黑乎乎的东西在麻木地嚼，男人在她身前用力耸动，呵呵低吼。
她脸上发热、手里发凉，脚步稍稍一顿，从他们身边掠了过去。
但走出三步之后猛地回身，飞剑刚要发出，却被曾剑秋捏住。
「也算你情我愿。有些时候对错跟你的好恶无关。」
薛宝瓶咬了下牙，将飞剑抽出、略一犹豫，又扬手往身后发了出去。曾剑秋这回没拦她——飞剑将两人所在那一块墙头击得嘭的一下爆出大蓬土渣。
她穿过这条巷子，也杀了七个，杀得飞剑上血光蒙蒙、煞气萦绕。
等再穿过一条巷子时，她在这富国镇上就已领了十七条人命了，终于绕到那两座大屋之后。这里没什幺人了，因为大屋之后就是河岸，他们所在的地方在窄河的另外一边。
河畔生着半人高的蓬草，从前该还有高大的芦苇，但都被饥民吃光了，就只剩下翠绿的菖蒲，叶子像剑一样立着。
薛宝瓶停在河岸边看着那两座大屋猛烈喘息，又长长地吐出口气才转过身：「师父，这世上真苦啊。」
曾剑秋走到她身旁往对面看，点点头：「比从前苦。」
「我刚才杀的那些人，他们——」薛宝瓶叹了口气，「算是死有余辜吗？要不是在这种时候，也许他们……唉，我是不是又是心肠太软了？」
曾剑秋笑了一下：「这不是坏事。这样的世道，心里不绞着的，就不会是好人。」
「事情做了就不要再去想。往前面看——我去里头，你在外面，尽量抓活的，抓了就走！」
(本章完)
