祠堂前。
三河村村民，此刻正怀着忐忑、疑惑，以及一丝微弱期盼的心情，从四面八方汇聚而来。
不过当众人看到祠堂前那并肩而立的两道身影时，顿时也起了一阵明显的骚动，窃窃私语声如同潮水般涌起。
「是族长！」
「还有笃行族老！」
「他们出关了？」
「难道……」
一瞬间，所有人都屏住了呼吸。
李耕维等核心族人站在人群前列，心情同样紧张，他们是知道内情的，也知道今天这场集会的重要性。
等到族人基本到齐，嘈杂声渐渐平息，所有的目光都带着探寻和期待，集中在李愚之身上。
李愚之随即也是上前一步，缓缓扫过下方每一张面孔。
接着他那清晰而沉稳的声音，传入每一个人耳中：「这几日，我虽在闭关，但族中发生的一切，族人间的每一句议论，每一分惶恐，我皆已知悉。」
开门见山的一句话，让下方不少人心头一紧，下意识地低下了头，不敢与他对视。
「我知道！」李愚之的声音陡然提高：「我知道，有族人在害怕！害怕外部的强敌，害怕刘家不知何时会落下的屠刀，害怕家族这艘船，会不会在下一刻就彻底倾覆！」
他的话语，直接戳中了大多数人内心最深的恐惧，让许多人身体微颤。
