石屋里，只剩下陆昭和周康二人，一时间空气凝重，静得落针可闻。最终是陆昭打破了这令人窒息的沉默：「康叔……不过一年多未见，您怎的……变得如此苍老了？」
周康深深吸了一口气，嘶哑而疲惫的声音仿佛耗尽了他最后一丝力气：「老夫……行将就木之人，还管这副臭皮囊做什幺？倒是道友你，他擡眼看向陆昭，浑浊的眼中终于有了一丝光亮，「区区一年不见，竟已踏入练气六重之境，老朽当真要道一声恭喜了。」
话音未落，陆昭猛地站起身，紧盯着周康的眼睛，语气带着一丝急切与了然：「康叔！您可是被……派往险地了？」
周康略显讶异地反问：「哦？陆道友何出此言？」
「那周华自进门起，便视康叔如同无物！若非康叔此行凶险万分，以康叔您在周家数十年的资历和人脉，他一个新晋掌柜，又怎敢如此倨傲？」
陆昭压抑着愤怒，没有说出更深的那层意思——在周华眼中，周康已然形同死人！
「哈哈哈……不愧是陆道友！」
周康听了这话，突然放声大笑起来，只是笑声中充满了无尽的悲凉与悔恨，「想我周康！虽只区区中品灵根，却十六岁练气入门，二十五岁便至练气中期，四十岁即达练气后期！虽只是旁系子弟，直系长辈中也无修为高深者撑腰，但在我那一辈中，也算得上拔尖的人物了！可笑，真是可笑啊！」
他的声音愈发激动，带着浓重的不甘与痛楚：「可修至后期之后呢？资源不足，我苦熬十三年，才勉强攀升到练气八层，眼见筑基无望，我便心生懈怠，想着不如娶妻生子，享尽天伦之乐，把筑基的希望寄托在后代身上……
「于是，修行懈怠了。开始时还能隔天一练，到后来变成了七天才练一次！日复一日，年复一年，气血随着岁月日衰，修为能不倒退已是侥幸，那练气九层之境终究是水中月，镜中花……」
