陆昭身形一顿，愕然转身：「掌柜何出此言？您要去哪里？」他心中隐隐有不祥预感。
掌柜浑浊的眼底掠过一丝复杂的情绪，有无奈，有决然，更深处藏着一抹不易察觉的悲壮。
「还能去哪？」
他枯瘦的手指无意识地摩挲着左手拇指上那枚不起眼的青玉扳指——陆昭知道那是周家核心管事的标识。
「上战场。」
这三个字如同冰锥，刺入陆昭耳中。他难以置信：「您…您这把年纪，修为也…为何还要去前线？」练气后期的修为在真正的战场上，不过是稍微强壮些的炮灰。
「为何？」掌柜苦笑一声，笑容里满是苍凉，「为了家族，也为了…我的孙子。」他望向窗外阴沉的天色，仿佛能穿透坊市的喧嚣，看到远方弥漫的硝烟。
「家族征召令已下，所有核心管事，凡有修为在身者，皆需编入后勤或预备队。
「我周康，享了周家百年供奉，承了这份恩泽，如今家族有难，岂能退缩？」
他的声音渐渐低沉下去，带着一种不容置疑的沉重，「至于我那孙子…他天资尚可，已被家族选中，作为「云纹骑」后备培养。
我这把老骨头去前线搏一搏，多挣一份功勋，或许…或许就能换他少几分凶险，未来在家族里多得一份照拂。」
他转过头，目光灼灼地看着陆昭，浑浊的眼底仿佛燃着最后的火焰：「小子，这修仙界，从来都是这般残酷。」
「不过是身不由己，被大势推着走罢了。家族兴衰，血脉延续，总得有人去争，去拼，去流血牺牲。」
「记住老夫的话，提升实力！在这乱世，唯有握在手中的力量，才是你安身立命、掌控自身命运的根本！莫要学老夫，临到头来…别无选择。」最后几个字，轻若蚊呐，却重如千钧。」
陆昭怔在原地，看着眼前这位曾对他多有提携的老者。那张布满皱纹的脸上，此刻只剩下坦然赴死的平静和对后辈的无限牵挂。
一股难以言喻的复杂情绪涌上心头——有对命运的无力，更有一股强烈的、想要挣脱一切束缚的冲动！
他深深吸了一口气，压下翻腾的心绪，对着周康掌柜，郑重地躬身行了一礼：「掌柜教诲，陆昭铭记于心。愿您…此去珍重！」
周康坦然受了他这一礼，挥挥手，声音恢复了几分往日的淡漠：「去吧，小子。好好活着，把傀儡术练下去。等打完仗，或许…会有新人来接手九渊阁了。」
陆昭直起身，最后看了一眼这位亦师亦友的老者，转身大步走出九渊阁。坊市的喧嚣扑面而来，他却感觉心头一片冰凉。
战争的齿轮已然无情地开始转动，无人能够幸免。他握紧了储物袋，里面是四百八百灵石，更是通往更强力量的钥匙。
乱世将至，唯有力量，才是唯一的依靠！他目光扫过那些降价的材料摊位，步伐变得无比坚定。
