“反正都该死，还不如拿来作为朕的踏脚石。”
应如是看著逐渐化为焦尸的官员们，缓缓点头：“陛下英明。”
“或许你已经猜出来，亲手诛杀金章神捕，对我来说有莫大的意义，事关我的筑基道途。为了保证此战必胜，我愿意不惜一切代价。”应乐轻轻按著应如是的肩膀：“如是，
你可愿助我一臂之力？”
应如是看著应乐头上越加娇艷的彼岸，深吸一口气，“陛下的兴衰就是齐国的兴衰，陛下的道途就是应家的存续，陛下如此推心置腹，如是不才，愿效犬马之劳！”
“好。”应乐露出浅浅的笑意，“回去吧，应家有你我，何愁天下不平？”
她顿了顿，又说道：“十年治世，我早已厌烦，只要完善道途，齐国往后还得依靠尔等治理。”
走出大殿，沐浴在温暖的阳光之中，应如是感觉身上的寒意似乎也隨之消散。她脑海里一直迴响著应乐最后的话语，心跳砰碎作响，感觉整个世界都变得明媚起来。
应乐，打算放权了！
她一点都不怀疑应乐会贪恋权位，这世上的筑基就没有会贪恋皇权的，筑基对尘世本就是予取予求，何必劳累自身执掌朝政？皇帝也不过是筑基的管家。
如果应乐完善道途，就算不传递皇位，至少也会常驻秘境，届时齐国自然由凡人治理应如是也没想过染指皇位，对她来说是谁当皇帝都无所谓，因为无论是谁都不可能像应乐那么肆意妄为，只要百官与皇帝互相制衡，地方休养生息，齐国就能凭藉北方大地的秘境资源重新强盛起来。
而且就算应乐非要贪恋皇位，应如是也没有其他选择。
应乐是应家唯一筑基，没有应家，应乐仍是皇帝：
但没有应乐，应家却不再是皇室。
於公於私，於国家於家族，应如是都只能成为应乐的马前卒。
她忍不住幻想起来：只要击杀金章神捕，应乐隱居秘境，新皇凭藉倚天剑拉拢新贵豪门，再次將齐国上下拧成一股绳，先灭周国，南下樑国，成就神周盛玄的不世功业一路回到府邸，应如是却发现早有一队宫人在前厅等候。
“乐城县公接旨。”
应如是毫不迟疑：“臣在。”
宫人：“詔曰，咨尔乐城县公应如是，文韜武略冠绝宗室，今特普尔为兰陵郡王，食邑五千户，赐金一乘、袞冕九章。尔其克慎明德，永绥厥位一钦哉！”
“臣接旨。”
然后宫人又拿出第二份旨意：“詔曰，赐兰陵郡王明焰宝刀，统帅山文营百保近卫军，清剿不夜城內外乱党逆族，诛灭元、高、彭、侯、云、鹿·等十六姓，不分男女老幼，地位尊卑，见姓必杀，无有赦！”
应如是屏住呼吸，脸上露出不忍之色。
如果只是十六家满门抄斩，哪怕將奴僕算上顶天了也不过是一两千人，但如果按照姓氏诛杀，光是不夜天的县城就能杀得人头滚滚血染江河！这十六家经过上百年的开枝散叶，早就是北地大姓，加起来怕是有数十万人口，如果真的要彻底执行下去“兰陵郡王，请接刀。”
宫人將明焰宝刀递到应如是面前，这是应乐亲自锻造的武器，只要將手掌往刀口一抹，刀口就会燃起烈焰，在主城里也能刀刀烈火杀生斩人。应乐將明焰宝刀赐给她，又任命她负责清剿不夜天城內外，用意不言自明。
