尽管史蒂芬·伍利和安妮·赖斯都坚信亚历克斯是莱斯特的绝佳人选，但当伍利满怀信心地向华纳兄弟影业汇报项目进展，并力荐亚历克斯担纲男主角时，却遭到了华纳高层的一致反对。
在华纳影业执行长特里·塞梅尔宽明亮的办公室里，他耐心地向伍利解释了公司的担忧。
「史蒂芬，我们都承认亚历克斯·肖恩是一位极具天赋、前途无量的年轻演员。
华纳通过《不可饶恕》也充分认识到了他的潜力。
他近期的活跃度，无论是连续出演几部有影响力的电影，还是乐队新专辑的成功，都显着提升了他的知名度，我个人也非常欣赏他，并希望未来能与华纳有更多合作。」
塞梅尔话锋一转，语气变得更为审慎：「但是，我们必须正视一个现实。
迄今为止，亚历克斯还没有在任何一部大制作影片中真正担任过第一男主角，并独立证明其扛鼎票房的能力。
《夜访吸血鬼》是一部投资规模相当大的项目，我们需要一位在市场上已经具备稳固号召力、能够支撑起影片基本盘的一线明星来饰演核心角色。
这是基于商业考量的必要选择。」
华纳的顾虑并非空穴来风，在商言商，票房保障至关重要。
亚历克斯担任男一号出演的《校园风云》虽然票房不错，截止目前拿到了3042万美元的票房，但是对华纳影业来说还不够。
如果《校园风云》票房能破亿，华纳影业就不会有此疑虑了。
但显然，《校园风云》办不到这一点。
能在下档之前北美拿到五千万美元票房，都是上帝保佑了。
史蒂芬·伍利试图争取：「安妮·赖斯女士坚信亚历克斯是诠释莱斯特的灵魂人物，他的气质与角色高度契合。
况且，他在《吸血僵尸惊情四百年》中的表现有目共睹，影片本身也取得了相当不错的票房成绩，这难道不能说明一些问题吗？」
塞梅尔认真考虑了一下这个说法，随后提出了一个折中方案。
「既然赖斯女士如此看重亚历克斯，而我们也认可他的才华，那幺为什幺不考虑让他饰演另一个重要角色呢？
我大致看过剧本，路易斯这个角色同样分量十足，人物弧光也很完整。
让亚历克斯饰演路易斯，我们再去寻找一位具有强大票房号召力的一线明星来饰演莱斯特。
这样既能满足艺术上的追求，也能最大程度保障商业上的安全。
你觉得如何？这似乎是个理想的解决方案。」
至此，史蒂芬·伍利明白再辩驳也是徒劳。
作为投资方，华纳拥有最终的决定权，他无法强行违逆，只能带着这个结果回去告知安妮·赖斯。
出乎伍利意料的是，安妮·赖斯听闻后并未动怒，只是流露出深深的惋惜之情。
「亚历克斯确实是最合适的人选，」
安妮叹了口气：「但我也理解华纳作为投资方所承担的商业风险和责任。他们的顾虑有其道理。」
她随即问道：「那幺，华纳属意由谁来饰演莱斯特？」
「汤姆·克鲁斯————」史蒂芬·伍利如实相告。
「汤姆·克鲁斯？！」
安妮·赖斯的声音间拔高，充满了难以置信。
「不！这绝对不行！他怎幺能诠释得了我的莱斯特？
他的气质、他的形象————这与莱斯特的灵魂完全背道而驰！这个人选我无法接受！」
