阿莱克修斯将刀叉递给了埃里克，「希腊人用这个东西作为餐具，用以进食，我们称之为餐叉，就连阿拉伯人和突厥人也在用，足以说明它是个不错的发明，很受欢迎。
你很快就会觉得没有它简直无法用餐。」
说着阿莱克修斯用刀切割肉块，然后用叉子叉起羊肉或杏干块，蘸上浓郁的酱汁，或是橄榄油，橄榄油如液态玻璃般浅绿色。
「的确不错。」
埃里克顺从了阿莱克修斯，这个叉子很精美，其象牙柄上镶嵌着的细小彩色马赛克方块。
（在十一世纪的西欧，吃肉时通常是用刀子切割，然后直接用刀子和手指将肉送入口中，叉子的使用在拜占庭和中东地区较为普遍，尤其是在贵族和皇室，西欧普及要到十五世纪。）
「帝国与吉斯卡尔的战争结束了。这个消息还算新鲜，我尝试封锁了这则消息，我打算在下个月的凯旋式上宣布，虽然比起对佩切涅格人的那场胜利，对吉斯卡尔的战争不算是完全的胜利，但是这则消息会给灰暗的帝国提供些许振奋，给予一抹美好的希望。
无法在军事上获得完全的胜利，但是政治手段可以弥补一部分，尽管手段不那幺光彩，但是结果是喜人的。」
「他不会放弃，只要他还活着。」
「是的，但是你们欧特维尔家的人并不唯他马首是瞻，因为吉斯卡尔拥有了太多他本不该拥有的，而其他的欧特维尔因吉斯卡尔失去了本该拥有的东西。
妒忌和憎恶以火苗的形式缠绕在他们身上，只要稍稍用力挥动扇子，他们身上的火苗便可以瞬间将阿普利亚点燃，就算不能够烧死吉斯卡尔，也足以让他烫伤。
今天我收到了博西蒙德的来信，他不日将抵达君士坦丁堡，参加圣战事业。
也许，这将会是一场动乱序曲，吉斯卡尔最忠诚的儿子也对他失去了信任，博西蒙德是个不错的对手，一个杰出的将领，也许比起吉斯卡尔稍有逊色，但是博西蒙德胜在年轻。
可惜吉斯卡尔废除了与他母亲的婚姻，他现在是个私生子，诺曼人的领土将归于一个半伦巴第人的手中，阿普利亚的诺曼人其实早就有所不满。
只是吉斯卡尔的伦巴第妻子对他影响很大。你是怎幺想的，我听闻你与你父亲关系不睦。」
「我不会对我应得的一部分视而不见。当我在潮湿的英格兰边境，他却在阿普利亚晒太阳。」埃里克用刀子切下了鹑的一块肉。
「在你结束东方事务，返回义大利之后，如果你对阿普利亚有兴趣，我也乐意为你提供帮助。」阿莱克修斯举起了酒杯，笑着说道。
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