然后他蹲下等待骑士们经过。他又哼了一句歌，然后才意识到自己，赶紧咬紧牙关。
静谧的森林空气中现在能听到皮革的吱嘎声和金属的叮当声，骑士们正在接近。
领头的骑士正对着他，然而就在他们几乎对面的时候，领头骑士转过身去，对后面的人喊道：「整齐排队，诸位。我们得做个体面的回归展示，为我们的领主。」
三十个骑士们兴致勃勃地变换了队形，有些骑马向前，有些则拉着马靠近森林小道的边缘。当他们重新排好队形后，便三人一列，跟随着他们的领主继续前行。
篮匠继续保持原位，静默而警觉。发现骑士没有落伍者，于是他拖着自己的柳条捆束回到小路上，继续前行，心想自己是不是太谨慎了。
毕竟，他们是本地人，而他们的领主是曼恩最受尊敬的男爵之一，也是少数真正被平民所敬仰的人之一，而且还作为圣战士以上帝之名，在伊比利亚与异教徒作战，上帝啊，一个贵族做到这些，还能够要求什幺？
那位男爵说不定可能会对他点头致意，然后无视他这个篮匠。但如果是其他人，比如诺曼国王的巡逻队，或者总是急于指控的林地看守，那幺事情就不会只是点头问好那幺简单了。
富热尔堡建立在维莱讷河支流形成河岸平原，这段河面宽阔而浅，因此没有任何桥梁。
距离对岸约一百码处就是萨尔村，当然以萨尔村的规模已经可以称为是小镇了，被其独特的法兰克地堤环绕，位于这段上游河流最好的自然渡口之一。
埃里克还记得萨尔村的那个缴纳货币税的修道院院长。
双排石头标记着安全的涉水界限，骑士们涉水而过，意识到他们构成了一幅令人印象深刻的画面，步伐高昂的马儿溅起水花，阳光照射在水珠上，为湿漉漉的皮革和沙洗的盔甲增添了一层光泽。
当他们抵达西岸时，他们右转，并围绕他们的领主排成一个粗略的圆圈。
富热尔堡哨塔上的士兵正在打盹，接近十二月的时节，天气转寒，他蹲在哨塔里感受着火盆带来的温暖，时不时才会擡起头望上几眼，自从他们知道以利亚和他的老表被赶走后，他们就开始自己给自己放假了。
不过还是在埃里克的号角声响起后，赶忙下来打开了城门。
不过在进入城门之前，埃里克摘掉了自己的头盔，回过头看向身后的骑士，说：「总的来说，今年我们过得都很充实，我相信你们和我都得到了自己想要的东西，那幺从现在开始就尽情享受你们的成果吧。
三个月之内，你们不再有任务，有足够的时间去用伦敦，鲁昂，托斯卡纳的故事打动你的朋友们。」
这番话让骑士们笑了。今年他们跟着他，第一次去托斯卡纳，第一次去米兰，甚至有的第一次去伦敦和鲁昂。他们见到基督世界强大的皇帝，尽管对方是以落魄的形态出现在他们面前，还有大概和传说差不多的教皇。
他们还见到了米兰，比萨，卡诺莎，如此广阔的城市，以至于他们甚至都担心自己会迷路，不得不在某条陌生的街道上度过余生。
当然最重要的是，他们夺得了更多财富，足以让他们度过好几年的冬天，甚至重新置办一副更新更坚固的甲胄与行头，他们之中的一些人还获得了土地的奖赏。
这是在他们的领主埃里克的领导下的结果，现在他们的领主还在感谢他们的陪伴，这是一场漫长旅途结束时的礼节性言辞。
因此他们也以同样的方式回应，「能和您一起骑行是我们的荣幸，尊敬的大人，我们随时待命。」
埃里克点点头，把头盔挂在马鞍的鞍桥上，然后走出圆圈。
