莱戈拉斯如同一缕融入林海的幽影，悄无声息地穿梭在嚎风谷的浓密绿荫下。
他的双目如最精锐的鹰隼般锐利，不放过每一寸可疑的土地、每一片异常的枝叶，精神高度集中。
追踪的起点是那串清晰的三趾足迹，深嵌在泥泞中，如同大地被无形的巨锤砸出的烙印。
他蹲下身，指尖轻触足迹边缘翻起的湿润泥土——触感微凉，尚未完全硬化，表明足迹新鲜，形成不超过半天。
足迹跨度极大，每一步都轻松跨过成年男子三步的距离，无声地诉说着猎物体型的庞大和力量的骇人。
莱戈拉斯沿着足迹延伸的方向缓缓移动，每一步都精准落在苔藓或树根上，避免发出任何细微声响。
很快，他发现了更多令人心惊的线索。
一处低矮灌木丛旁，散落着被啃噬干净的动物残骸——一只成年鹿的骨架，血肉被残忍撕扯殆尽，只余森森白骨和零星的皮毛。
断骨处呈不规则的锯齿状裂口，与笔记中「碗口粗硬木被轻易咬断」的描述惊人相似。
莱戈拉斯凑近细嗅，空气中残留着浓烈的血腥味，混合着一股若有若无却刺鼻异常的腺体分泌物气息，如同铁锈与腐土发酵后的腥臭，这正是笔记中反复强调的独特气味，此刻钻入鼻腔。
他心下一凛，肌肉瞬间绷紧：「猎物在此进食过，力量足以瞬间撕裂中型动物，且警惕性极高——残骸未被完全啃食，说明它进食时保持高度戒备，随时准备撤离。」
追踪继续深入。
莱戈拉斯敏锐地注意到地面散落的粪便：漆黑如焦炭，大如拳头，质地坚硬如石，夹杂着未消化的碎骨和毛发。
气味更加浓烈刺鼻，那铁锈与刺激性腺体的混合恶臭几乎令人窒息。
粪便周围，尿液痕迹在苔藓上留下深色斑块，散发着刺鼻的氨味。
这些排泄物分布在一处溪流边的岩石带附近，形成一个小型的「标记圈」，清晰地显示猎物以此宣示自己的领地主权。
莱戈拉斯结合足迹走向、粪便点位和风向变化，脑中迅速构建出猎物的活动范围：
一个以溪流上游峭壁为核心、半径约三公里的不规则区域。
猎物似乎偏好高地与水源交界处，巡视路径覆盖了陡坡与密林边缘，完全印证了笔记中「巡视范围远超领地需求」的描述。
然而，痕迹虽多，却异常模糊难辨。
足迹常被厚厚落叶或前夜的雨水冲刷得若隐若现；
气味在变幻莫测的山风中飘忽不定，时浓时淡；
粪便和残骸也散落稀疏，如同猎物刻意掩盖行踪，手法老练。
莱戈拉斯不得不反复折返，伏地细察，甚至攀上高耸的树干俯瞰地形，耗费近半日才勉强圈定核心区域。
「果然棘手，」他暗忖，汗水从额角滑落，「这畜生比预想的更狡猾，痕迹处理得如同老练的刺客。」
就在他沿一片陡峭岩壁仔细搜索时，一阵低沉而充满威胁的咆哮骤然撕裂林间寂静。
莱戈拉斯瞬间伏低身体，如同融入环境般隐入茂密的蕨类丛中。
前方五十步外，一头巨兽正从阴影中踱步而出——但只一眼，莱戈拉斯便瞳孔骤缩：这不是目标！
这头生物体长近四米，肩高过人，覆盖着暗褐色厚实鳞甲，脊背生有锐利的骨刺。
头颅似蜥似鳄，三趾巨爪深陷泥土，每一步都留下与笔记描述一致的三趾深痕。
