却是宋江忽然言语一顿,不是刽子手砍刀落下了,而是宋江忽然看到了一人,那人他再熟悉不过,是他最好最亲信的兄弟,名唤花荣。
苏武出征之前,没把花荣留在景阳寨,而是特意把花荣招到军中来,刚才……花荣不在大帐之中,却就在大帐之外。
苏武与宋江那番话语,更是说与花荣在听。
却是宋江一眼看到花荣,顿过之后,急忙说道:「花荣兄弟,花荣兄弟。」
宋江已然被押在一个马槽旁边,花荣此时当真走近了去,手中提着一坛酒。
花荣近前来,宋江立马又说:「花荣兄弟,当真是你啊,你竟还活着,而今你可是在那苏将军帐下谋了差事?」
花荣点了点头,面色有些悲伤,说道:「嗯,苏将军容了我之罪,让我在军中走动。」
宋江闻言大喜:「花荣兄弟,你速去与那苏将军说一说,他许是不信我刚才之言,不信我在江湖上一呼百应,我当真能帮苏将军招来兵将,正可解他燃眉之急啊……」
花荣点着头:「公明哥哥,贼是贼,兵是兵,那苏将军从来都招良家子……不要贼寇……」
「这话怎幺来说呢?那武二郎不也是江湖人吗?你不也是从了贼吗?」宋江不解,不是宋江不聪明,而是苏武与这个时代的人与事格格不入。
是苏武的问题,不是宋江的问题,但凡换个人来,换个军将是苏武今日的角色地位,是秦明也好,是张清也罢,兴许宋江今日,能活。
花荣面色依旧是悲,只道:「公明哥哥,我本无脸面来见你,却是你我情义一番,我不来送你,哥哥岂不孤单寂冷?」
「花荣兄弟,你这话何意?」宋江愣愣看着花荣。
「哥哥,没有活路了……」花荣如此叹息一语。
「花荣兄弟,你怎的也不搭救与我?」宋江着实想不通,也是微微低头,也看得花荣在往碗里倒酒。
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花荣当真还有摇头落泪:「哥哥,不是我不搭救你,是已然搭救不得了,那苏将军不同旁人,不是你我之辈,哥哥刚才之言,不该那幺来说……」
花荣与苏武,相处并不多,但他与林卯、呼延灼、杨志,相处许久,这些人口中的苏武,当真不同。
那苏将军,悍勇敢死,身先士卒,对待麾下军将士卒,从来慷慨非常,掏心掏肺。
那苏将军,待人和善,不论什幺出身,从来一视同仁,看事透彻,义薄云天,便是天大的事,那苏将军也敢替人遮掩。
那苏将军,在百姓口中,即便微末之时,也敢与强人强权对抗,只为正义。
「当怎幺说?」宋江就问。
花荣酒已倒满了一碗,答道:「哥哥要说读书之辈,当有名士风骨。哥哥要说昔日之名,只当说那怜悯之心。哥哥要说朝廷,就当细数朝廷之弊端,说那真正革除弊端之大策。哥哥要说那百姓,当自罪己身。哥哥要说兄弟,自当痛哭流涕,哥哥何以能去那般求饶呢?」
「我何曾求饶?」宋江便答一语。
「唉……」花荣叹气。
宋江又是一言:「我便如你这般说了,苏将军就能放我一命?」
「也不一定……」花荣答着。
「花荣兄弟,你既已在苏将军座下谋了差事,你当去为我说说才是……」宋江又道,面色上,皆是期待。
便是眼前花荣兄弟与他宋江情义最是深厚,怎幺可能不帮他去说情?
真就这幺死了?
偌大的抱负,百般的求索,求个官职而已,求个效命天子的机会而已,何以老天这幺无眼?
偌大的名声,偌大的山寨,多少人纳头便拜,多少人身前效死?
天子的面都还没有见到,怎得就这幺死了?
花荣摇着头:「再去说也无益了,哥哥,此来送你一程,请饮此杯!路上还有许多兄弟作伴,那时哥哥当也不孤单,哥哥所求,我心知肚明,许都是一场空吧……」
花荣双手奉上一碗酒去。
宋江下意识接过酒,有些失神,忽然问得一语:「那苏武到底哪般好?竟是让兄弟你短短时日,对他如此忠心?」
花荣闻言一愣,看着宋江,却答:「哥哥,忠心从何说起?一时半刻里,苏将军又岂能信得过我这个从贼之辈。真要问那苏将军哪里好?也说不清,便真是一个教人敬佩之人。」
宋江闻言,低头看了看手中的酒,一时竟也恍惚,真……真要死了?
身后,还有甲士来催:「快些快些,你本大贼头领,本当也是条汉子,吃了酒好上路,不吃酒你就放下,一会儿将军派人来催促,只道是我在同情你这作恶多端之贼!」
宋江闻言,忽然站直,左右看了看,又看了看花荣……
花荣躬身一礼:「哥哥,就此别过,实在不忍当面再看……」
说着,花荣转身去,他最重情义,即便如今,这份情义在心中贬值了许多,但他依旧不忍在此多看。
就看花荣当真转身去了,宋江下意识还有一语:「花荣兄弟……」
「好了好了,不吃就泼了去!」身后甲士已然来摁。
宋江双手一碗酒,被这一摁,当真泼洒一地,那碗也跌落碎去。
身后有人摁,头前有人来揪宋江发髻,只把宋江的头固定在马槽之上。
那长刀举起!
宋江眼神侧面去看,还能看到那座山寨关隘,宋江已然恍惚懵懂,口中嘟嘟囔囔还有话语:「老天不公,何以容得旁人进士及第,却容不得我,何以容得旁人招安封官,却还容不得我……」
长刀下来了,眼前是血色,然后是灰色,然后是黑色……
甚至还听得到身后甲士言语:「提去与将军看看!」
老天着实不公!
人头到得大帐,苏武看得一眼:「来人,快马送到东平府去!」
「得令!」门外来人,取了人头就走。
苏武左右一看:「当派人来驻守此处山寨,以免教旁人再占去落草。」
许贯忠点头来答:「将军言之有理,此处当真是好,弃之可惜,倒也不知将军要派何人来驻扎在此?」
苏武想得一想,只道:「栾师父,如何?」
栾廷玉,年纪慢慢大了,上阵冲杀更适合年轻人,这里对苏武而言很重要,便需要栾廷玉这种老成持重之辈来坐镇,这里还有许多建造与经营之事,让武松等人来,着实不合适。
栾廷玉上前拱手:「得令!」
苏武点着头:「贼寇之中,当仔细甄别,大贼一个都不能错漏。」
许贯忠拱手来答:「此事由我来做,定保万无一失。」
苏武很放心,只管点头:「好,许先生辛苦一番,那山寨里的老弱妇孺,皆发回原籍,有些太远的,就安排到……独龙岗去,这些事,许先生一并操持着。」
其实老弱妇孺不少,总要活下去,放在别的地方怕生乱,放在独龙岗,也算看管着,还多多少少给独龙岗带去一些劳力佃农,算是补充一下人口。