录事参军谢孤白轻轻合上手中文书，低声道：「若大人执意如此。下官……这先行各府行军拟令。」
——除了兵曹参军周阿水颇有一番建功立业的心思之外，其余虽无人反对，却也无人真正应和。
韦观澜目光如渊，缓缓扫过堂内众人神色，心中冷笑。
好，很好。
——这金陵城的水，比太湖还深！
更漏再滴。
夜，更沉了。
忽闻府外马蹄声碎，
「兵部八百里加急！——江南道刺史韦观澜接旨！」
一名绯衣信使疾趋而入，袍角犹带姑苏烟水，额前汗渍未干。
双手高擎黄绢圣旨，那泥金云纹在暮色中灼灼生辉：
「奉天承运皇帝诏曰：着江南道刺史韦观澜，统楼船千艘，十府之兵，会猎太湖。
妖庭敖戾，窃据太湖水府，僭越称王。限期三月，夷其妖庭！碎其金丹，悬首金陵城门！」
「臣，领旨！」
韦观澜双手接过圣旨，指尖微不可察地一颤。
——终于等到了！
数月煎熬，朝廷的旨意终究还是来了。
有此圣旨，他便可以调集江南道兵马，出兵太湖。
他缓缓起身，手持黄绢圣旨，目光扫过江南道刺史府邸堂下众官，眉宇间的沉郁一扫而空，取而代之的是一抹凌厉锋芒。
「圣旨已到！传令！
江南道十府，集结十万兵马，整军待发！
各府水军楼船，十日之内集结于金陵水寨。弓弩、火油、破妖符箓，尽数备齐！
不日——兵发太湖，斩妖除逆！」
他目光一冷，声如铁石：「此战，必诛敖戾！」
——妖王敖戾，盘踞太湖数月，开府立庭，祸乱江南各府，如今，该是清算的时候了！
堂下众官神色各异，欲言又止，但此刻朝廷圣旨已到，无人敢怠慢，纷纷肃然拱手。
「遵命！」
兵曹周阿水咧嘴一笑，眼中杀意沸腾：「末将这就去点齐十万兵马！」
司马杜尚军沉声道：「末将亲自督军，确保楼船无碍。」
长史崔翰微微颔首，目光却若有所思地瞥了一眼那份圣旨，随即垂眸，掩去眼底的深意。
录事参军谢孤白执笔疾书，迅速拟写调兵文书，朱砂印记重重落下，似血染战书。
江南道的十府兵锋，终于要调动了！
韦观澜负手而立，望向窗外。
「王主簿，即刻备齐十万大军所需粮秣、饷银，楼船戈甲悉数检修，不得有误。」
韦观澜回头，吩咐主薄道。
「大人.」
王芩喉结艰难滚动，袖中帐簿被攥出深深皱褶，青白指节几乎要刺破绢帛。
堂上烛火忽明忽暗。
冷汗顺着王芩的鬓角滑落，在青石地上洇出深色痕迹。
堂内死寂。
韦观澜目光一沉，声音如铁：「王主簿，本官的话，你没听清？」
他的目光如刃，死死钉在王芩脸上。
堂内空气骤然凝滞。
王芩额头渗出冷汗，终于「扑通」一声跪下，声音发颤：
「禀大人，十万水师日耗粟米八千石，饷银万两，耗费巨糜！
府库钱粮，恐承担不起十万大军开拔之用！
仅够五万大军半年之需。」
他声音陡然低了下去，猛地以额触地：「太湖妖庭不过一万余妖众！
不若，我军出动五万水军雄师？足以灭之！」
主薄王芩此话一出，满堂哗然！
兵曹周阿水霍然起身，案几被他一掌拍得震颤不止，厉声喝道：
「放屁！江南道十府鱼米之乡，无灾无祸，钱粮充盈，怎会连十万大军的粮饷都凑不齐？！」
王芩面如死灰，牙关紧咬，颤巍巍地从袖中抽出一册帐簿，双手高举过头，嗓音嘶哑：
「大人……请过目……」
韦观澜一把夺过，指尖翻动间，眼底寒芒渐盛。
