但见秦淮河畔，明月楼雕花轩窗大开。
一位鹤发童颜的老者凭栏而立，青衫磊落，气度沉凝。
正是翰林学士，江南文坛泰斗周敦实！
刹那间，
画舫上针落可闻。
苏州才子唐燕青慌忙整冠，扬州名士祝贺知立即起身，连方才争执最凶的杭州徐灿明也急忙噤声。
三百余名江南士子齐齐拱手，执弟子礼：「晚生、后进，见过周老大人！」
夜风拂过秦淮河面，吹动老翰林腰间玉佩叮咚作响。
他目光如炬，缓缓扫过众士子，最后目光落在画舫中间的江行舟身上，眼中闪过一丝赞许。
这一眼，似已看透江南未来数百年文运——江行舟定然是江南道十府文坛，数百年来第一人！
江南十府士子与金陵十二家子弟，神情无不肃然，肃立拱手拜见。
这位执掌《江南雅集》十余载的文坛泰斗，此刻临风而立，须发皆白却精神矍铄。
他腰间玉佩在夜风中轻响，手中一柄湘妃竹折扇轻摇，说不尽的儒雅风流。
「请老大人赐教，后进洗耳恭听！」
顾雍连忙上前一步，恭敬问道。
周敦实目光扫过满座才俊，他轻抚长须，朗声道：
「今夜《金陵十二家》诗会，已诞生达府之作一篇，鸣州之诗两首，实乃本诗会前所未有之盛况，可谓圆满。」
「江南十府文脉同气连枝，不可因一时意气伤了和气。」
「老夫提议，剩余七府士子共出一题，作为诗会终场，诸位以为如何？」
话音未落，画舫上已是一片哗然。
——这分明是要给那七府士子们一个台阶下！
「大人高见！我等自当遵从！」
江南十府士子闻言，顿时松了一口气，如蒙大赦，纷纷长揖到底。
——三府已败，若再被江行舟连斩剩余七场，日后江南十府士子，恐怕见江行舟而有惧色。
周敦实目光温和，扫过众年轻士子，最后落在那道青衫磊落的身影上：「江南十府秀才，当以江州江行舟为第一。」
他轻抚长须，笑道：「江行舟，这最后一题，不如由你来出？」
「是，周老大人！」
江行舟从容出列，衣袂在夜风中猎猎作响。他拱手一礼，声音清越如碎玉：「学生斗胆出题。」
——这一声应下，满座才俊心头俱是一颤。
江州府第一才子江行舟出题，也不知会出什幺难度的诗题？！
画舫之上，
江行舟负手而立，目光掠过江南各府三百士子。
「周老大人既言七府共题，如今时值六月，金陵荷花处处，便以一个『荷花'为题眼。」
他擡眸望向秦淮河畔摇，声音清朗：「此外，再加一个小小的限制，若出现景观，必须限定在我『江南道』境内——！
便以此，为诗会终场之题，诸位以为如何？」
——此言一出，
七府士子如释重负，纷纷抚掌称善：「妙极！以『荷花』为题，诗题正合时令。限定在江南境内，也是我等擅长！」
这道「荷花」题目极为常见，限定「江南」之地，并无难度。
而苏杭扬三府秀才们却是神情无奈。
既然是七府共出一道诗题，自然不能挑选一府特色，唯有以「荷花，限江南境内」为诗题最好，他们也只能接受这个题目。
「善！『荷花』，江南最是寻常物！
也最见真才实学！」
周敦实在雅间内重新落座，捋须轻笑，眼中精光闪动。
画舫内，墨香氤氲。
江南十府的三百余位才子们，执笔如剑，额角沁汗，却无人顾得上擦拭。
案几上，宣纸铺展，狼毫饱蘸浓墨，每一笔都似在搏命。
——这是他们最后的机会！
有人咬紧牙关，笔走龙蛇；
有人闭目沉吟，指尖轻叩案几；
更有人面色涨红，连袖口沾了墨渍都浑然不觉。
败给江行舟尚可忍，但若连其他九府都不如.未免颜面无光。
「啪！」
有士子过于专注吃力，一支紫毫突然折断，碎屑纷飞。
裁判顾雍负手而立，在画舫内踱步，目光扫过那一张张或紧张或苍白的脸，微不可察地摇了摇头。
案上诗笺渐满。
或清丽如「棹破琉璃影」，或雄浑似「气吞云泽」，更有「藕丝牵作太湖舟」这等妙句.
——可惜，终究少了几分才气。
一炷檀香燃尽，江南十府众士子搁笔交卷。
裁判顾雍执卷品评，眼中渐露惊色。
许是这「荷花，限定江南境内」之题正契了众才子们此刻的心境，佳作竟如雨后新笋般纷纷涌现——
「[达府]一篇！」
「[出县]十篇！」
「[叩镇]五十篇.[闻乡]二百有余！」
