《史记》太史公曰：蛮族之患，犹似附骨之疽。圣朝当修文德以柔远人，备武略以镇不臣，方为上策。
江行舟解答完经义策问，将笔搁在砚台处，检查一遍卷宗，无一处差错。
考卷墨迹未干，帘外却听天雷震响！
「轰——！」
考院上空，乌云如怒潮翻涌，顷刻间遮天蔽日。
众考生惊愕擡头，却见甲字一号考舍内，一道蒙蒙霞光破空而起，直贯云霄！
那霞光似烟似雾，缥缈如纱，隐约间竟有虫鸣窸窣、雀鸟啼啭之声，如天地共鸣，异象顿生。
霞光之中，隐现异景——
似有螟蛉振翅，噗呲飞舞；又见蜾蠃盘旋，凄厉尖叫；
忽而，乌云裂开一线——
一束天光垂落，正照在江行舟案前答卷之上。未干的墨迹，竟泛起一层淡淡金辉！
考院内外，众人皆惊。
最⊥新⊥小⊥说⊥在⊥⊥⊥首⊥发！
巡考官手中戒尺坠地，面色一变：「文华冲霄，此乃『经义通玄』之象！」
「好——！」
主考官薛崇虎拍案而起，官袍猎猎，目视霞光，声如洪钟。
江州府院，五位主副考官骇然站起身！
「文气冲霄，天象共鸣！」
副考官雷万霆须发皆颤，袖中手指微抖，喃喃道：「童生府试考经义，竟现此等异象？百年来，府试未曾有此景！」
别驾崔承业长须拂动，眸中精光闪烁：「江州府文庙钟声未响，而霞光已生，此乃『文气盈溢，自显天象』之兆！
恐怕……是一篇【出县经义】？！」
【出县经义】！
四字一出，满堂皆惊！
经义策问，远比诗词要难！
诗词歌赋，可凭才情雕琢至出县以上。但经义策问，非真才实学不可为！
寻常童生，能写出【合格经义】之作已属不易，若能【闻乡经义】，便是百里挑一！
而【出县】……意味着此篇经义，已超越童生范畴，甚至可媲美秀才、举人之作！
薛崇虎沉声长叹：「此子童生，尚未得秀才文位，却能写出【出县】经义，已得圣贤三分真意！」
要知道，这可是一场童生府试！
考生不过是一群童生，可不是秀才和举人，尚未得秀才功名！
童生若能写出一篇[出县]级经义策问，那是难如登天！
别驾崔承业目光灼灼，望着甲字号考舍的方向。
「世间文士，十之八九终其一生，不过诵读圣贤典籍，依样画瓢，又有几人能真正执笔注经，与圣人对话？」
「不精通经义之道，毕生止步于进士！」
「敢为经典作注者，非翰林学士以上不可！」
「而今，一介童生竟能引动文气霞光……此子未来前途，已非寻常进士可比！」
雷万霆深吸一口气，低声道：「文位之路，举人、进士已是常人极限，而翰林学士……非经义大成者不可入！」
「不错！」
崔承业缓缓点头，目光深邃。
他忽然明白，周山长院君，为何执着的要在府试第二题，考一考众童生的经义策问。
——此子，日后或可问鼎翰林，甚至……更进一步，入阁拜相！！
满院童生，正伏案疾书，忽见府院考舍内，一道霞光冲天，无不惊愕擡头。
刹那间，
满院笔墨凝滞，
唯有那道冲霄文气，如天河倾泻，映照众生脸颊。
八百张童生的面孔上，神色各异——有震撼，有茫然，更有掩不住的羞惭。
「这是谁的经义，引来漫天霞光？」
有童生喉头滚动，指尖发颤。
低头再看自己案前文章，字句支离，文理混沌，与那引动天地异象的经义相比，竟如犬彘之迹，不堪入目！
「同是十年寒窗……」
「别人写经义，笔下霞光漫天，而我……」
「我写的这算什幺？」
众童生眼中尽是苦涩，一声哀叹在考场内荡开，笔尖颤抖的悬在半空，墨汁滴落，在纸上晕开一片污渍。
众多的童生眼眶发红，几乎要哭出来——
那冲天霞光如利剑般刺破云霄，刺得众人心头剧痛——
同是十年寒窗，有人笔下生花引动天地，有人却连墨迹都显得黯淡无光。
自己竟连人家一缕文光都追不上！
考场角落，不知是谁发出一声压抑的呜咽，很快又咬紧牙关咽了回去。
霞光愈盛，映得江州满院童生学子们，面色惨白。
张游艺怔怔望向甲等考舍方向，忽而苦笑：「甲等考舍内文气冲霄.恐怕，是江兄的手笔了。」
他声音发颤，既羡且敬。
「童生写经义竟然也能达到出县？」
昆山童生案首杜清音，一声轻叹，忽觉眼眶发热，一滴泪砸在考卷上，急忙低头掩饰。
他自幼聪慧，诗赋冠绝乡里，可今日才知——有些少年，生来就是要让旁人望尘莫及的。
此刻，那道霞光如天堑横亘，令他连追赶的勇气都溃散殆尽。
「江兄之才，果真冠绝江州府一府五县.无一人可敌！」
隔壁考舍一名童生，落寂的喃喃低语，道，「经义策问，这等难关，于他而言，竟如闲庭信步.随手一篇出县！」
考场内一片死寂。
「罢了……」
