若是没钱，借住道观、民宅，亲朋好友家中，凑合着借宿两月。
最窘迫的，挤在码头几栋废弃的鱼肆阁楼，咸腥的江风裹着鳞片刮进窗。
当然，若家中略微宽裕，却又想省钱，童生们也有好的去处。
老童生周广进伙同三五名上舍的好友老童生，轻车熟路来到城东状元坊。
城东状元坊的客栈已挑出一盏金砂灯笼，灯罩上描金的「魁星点斗」吉利喜庆，将青石板路染成金色。
跑堂捧着雕花食盒穿梭廊下，水晶肴肉腾起的热气里凝着寸许文光，分明掺了提神醒脑的麝香，招待这群老熟客。
「来来，大家吃饱喝足，养足精神回房读书备考。这次定要考中，咱们府试榜上见！
」」
周广进意气风发，举起杯盏。
「好，榜上见！」
众老童生轰然响应。
戌时郴响，江州府满城渐次亮起灯火。
有童生推开酒楼雕花窗，闲听雨打芭蕉，吟诗作对。
有童生蜷在道观破稻草堆，数瓦当上的裂痕，秉烛夜挑，发奋苦读。
他们都在默默的期待着，两月后的仲夏府试。
那将决定，他们哪些能穿戴上秀才方市和青斓衫，哪些又会沦为文庙梁间的蛛丝杂尘，只能回去再苦熬三年。
一辆低调而奢华的青惟马车缓缓驶离渡口，车厢上薛国公府的徽记在暮色中若隐若现薛富、薛贵与江行舟三人端坐其中，车轮碾过江州府青石板路，朝着江州府那座威严的薛国公府邸驶去。
「姐夫宽心，我爹现在还不知道你和我姐私定终身....他若知晓，定然大悦！」
薛贵嬉笑。
「啪！」
薛富一巴掌扇过去，拍在他后脑勺上，「就你多嘴巴！」
更深露重，万籁俱寂。
丑时的掷子声刚过。
薛崇虎才将《江阴童生遇袭案》的最后一页卷宗合上。
他揉了揉酸胀的眉心，披着蟒纹衣袍，踏着月色回到府衙不远的薛国公府。
