这泼天的责任和灭顶的风险，谁人敢担？！谁人能担？！
相比之下，江行舟虽年轻，却是从尸山血海中杀出的名将，战功赫赫，履历辉煌，乃是当下不二的统帅人选。
赞成原议，江行舟为帅，魏相为副？
那是自堕身份，将定海神针置于风口浪尖，让后方党羽束手束脚，如同自缚双臂。
反对原议，推魏相为主帅？
那更是自掘坟墓，将整个派系亲手推入万劫不复的深渊！
进退维谷！左右皆是绝壁！
魏泯本人，此刻更是面色阴沉得能拧出水来！
他宽大朝服下的胸膛剧烈起伏，那双阅尽风云的老眼死死盯住江行舟，仿佛要将他生吞活剥。
他纵横朝堂数十载，历经三朝风雨，何曾受过如此赤裸裸的胁迫、如此致命的将军？！
这黄口小儿，手段竟狠辣刁钻至此，一招便将他自己逼到了悬崖边上！
江行舟这一手，不仅是将了他一军，更是逼他在「颜面扫地」与「身败名裂」之间，做出痛苦的抉择！
整个紫宸殿，陷入了一种令人窒息的死寂。
空气凝固，唯有烛火偶尔爆开的轻微啪声，更添几分诡异。
百官的目光，如同探针般，在神色自若的江行舟、面沉似水的魏泯以及高踞龙椅、看不清神色的女帝之间，紧张地逡巡、摇摆，等待着那最终定夺的时刻。
端坐于九龙金椅之上的女帝武明月，纤长的手指轻轻搭在扶手的螭首上，将这场不见刀光剑影、却凶险万分的博弈尽收眼底。
她那双深邃凤眸之中，一丝锐利如冰的光芒转瞬即逝。
她心中雪亮：江行舟此议，看似跋扈「不敬」，实则是当前危局下，最能确保平叛大军后方无忧、避免内耗掣肘的绝佳策略！
唯有将魏泯这最大的变数和隐患带离权力中枢，置于眼皮底下，江行舟方能心无旁骛，全力应对前方的虎狼之敌。
而此举，更深合帝心。
她正可借此良机，将魏混这棵盘根错节的老树调离其经营多年的土壤，大大削弱其在朝中的即时影响力。
同时，将其置于军旅，无异于蛟龙离水，更方便她观察、掌控，甚至————徐徐图之。
「够了！」
女帝清冽的声音如同寒玉相击，骤然响起，带着不容置疑的威严，瞬间击碎了大殿内凝固的空气。
「国难当头，逆贼猖獗！非常之时，当行非常之法！」
「纲常伦理，亦需为社稷安危让路！」
「江爱卿骁勇善战，威震边陲，屡建奇功，乃统帅不二人选！」
她目光一转，如实质般落在魏泯身上，语气缓和却带着千斤重压：「魏爱卿，你乃三朝元老，德高望重，于关中故旧门生众多，影响力深远。由你辅佐江爱卿出征，必能稳定军心、安抚地方，事半功倍！」
「朕意已决！」
「即命：江行舟为征西大元帅，总揽平叛一切军政事宜！」
「魏泯为平叛副元帅兼督军使，赞画军机，协调后方，确保粮饷无忧！」
「尔二人需和衷共济，精诚合作！若有人胆敢贻误战机、互相掣肘、暗行苟且—一朕赐下的天子剑，锋刃犹利，可先斩后奏！」
「臣，谨遵圣谕！必不负陛下重托！」
江行舟毫不犹豫，躬身应诺，声如金石。
魏泯的脸色在刹那间变幻了数次，从铁青到灰白，最终定格为一种近乎僵硬的平静。
在女帝那冰冷而充满压迫感的注视下，他极其缓慢、极其艰难地弯下了向来挺直的腰背，仿佛能听到骨骼发出的细微咯吱声，从紧咬的牙关里，一字一顿地挤出了回应：「老————臣————领旨。」
他知道，大势已去，圣意如天，再无转圜余地。
若再敢抗辩，便是自寻死路。
这一刻，魏泯心中翻涌的，是无尽的屈辱与滔天的愤恨，但更多的，是一种如坠冰窟的寒意。
他清晰地感觉到，龙椅上那位年轻的帝王，与殿下这个锋芒毕露的臣子，似乎已形成了一种危险的默契，正联手布下一张无形巨网，要将他这棵屹立百年的参天古树，连根拔起！
「退朝！」
「二位爱卿，即刻回府整顿，三日后，朕于朱雀门外，亲为大军饯行！」
女帝袖袍一挥，起身离去，留下满殿心思各异的文武百官。
朝会散去，众人如潮水般退出紫宸殿。
阳光透过高大的殿门照射进来，却驱不散那弥漫在空气中的凝重与寒意。
江行舟与魏泯，这一对被迫捆绑在同一辆战车上的正副元帅，一前一后，相隔数步，默然走出宫门。
两人之间，虽无只言片语，但那无形却冰冷刺骨的敌意、猜忌与算计，已如实质般弥漫开来，预示着此番远征，注定步步惊心。
E
紫宸殿的朝会刚散，沉重的殿门缓缓开启，文武百官如潮水般涌出，又迅速分化成数股细流，各怀心思地沿着汉白玉铺就的御道向外走去。
喧嚣过后，是更显压抑的寂静，唯有官靴踏在玉阶上的细微声响，和彼此间心照不宣的沉默。
中书令陈少卿与门下侍中郭正——这两位分掌圣朝出令与审核大权的内阁核心宰辅，不约而同地放缓了脚步，仿佛被无形的线牵引，并肩踱入了廊桥之下巨大的蟠龙柱阴影里。
他们身上的紫袍玉带在幽暗处依旧流转着华贵的光泽，衬得二人气度雍容，深不可测。
当目光短暂交汇时，眼底都掠过一丝只有同等段位的棋手才能读懂的精光。
陈少卿先开了口，声音不高，却如精心打磨过的玉石，沉稳中透着冷冽：「郭相，今日这出将相和」，可真是跌宕起伏，令人叹为观止啊。」
他视线似无意般扫过前方不远处一那里，征西大元帅江行舟与副帅魏泯一前一后，相隔数尺，虽无言语，但两人周身弥漫的那股冰冷彻骨的敌意，几乎将空气都冻结成了实质。
郭正闻言，擡手轻轻捋了捋修剪得一丝不苟的胡须，嘴角勾起一抹混合着讥讽与洞悉的弧度：「魏老儿当初为泄私愤，在关中之地行事酷烈，逼反流民，本是点起了一簇小火苗。
只可惜，他低估了对面那位年轻人」————江行舟顺势而为，暗中添柴鼓风，终成今日燎原之势，逼得朝廷不得不大动干戈。」
他轻哼一声，语气带着超然物外的淡漠，「解铃还须系铃人。这泼天的麻烦既然是他们二人一手造就，这收拾残局、刀头舔血的苦差事，自然也该由他们自己去消受。
难不成，还要你我这般局外之人，去替他们背这口足以压垮脊梁的黑锅？」
「郭相所言，深得我心。」
陈少卿微微颔首，脸上笑意如冬日寒霜，看似清浅，却冷入骨髓，「魏相想借剿匪之名行党同伐异之实，结果火势失控，反噬自身；
江行舟则欲借势而起，以战功为阶，扳倒座前大山。
二人龙争虎斗，却将关中千里沃野化作焦土，令生灵涂炭一无论此番结局如何，都可说是求仁得仁，咎由自取。」
「然则————」
郭正话音陡然一转，眼中精光闪烁，透出几分真正的玩味，「江行舟最后这挟宰相以令党羽」的一手，硬生生将魏泯绑上战车，倒是超出了许多人的预料，堪称险中求胜的绝妙好棋。」
陈少卿也露出了相似的、带着算计的笑容，那是一种将棋局看得分明后的从容：「妙，确实妙不可言。自此，魏党爪牙投鼠忌器，绝不敢在粮草、军械、兵源上动丝毫手脚，除非他们想亲眼看着自家的顶梁柱轰然倒塌。」
「而江行舟的麾下将士，为了主帅的安危与唾手可得的战功，也必会戮力向前，不敢懈怠。」
「这一招，等于暂时用一根无形的绳索，捆住了双方想要互相下绊子的黑手，逼着他们不得不先同舟共济，应对眼前的强敌黄朝。」
「呵呵，」郭正发出一声低沉的轻笑，侧过头，目光锐利地看向陈少卿，语带深意，「可陈相想过没有，若他二人真能摒弃前嫌，同心同德，一举荡平叛逆，携赫赫战功凯旋————。
届时，一个手握重兵、声望如日中天，一个虽为副贰却亦有辅佐之功，这洛京朝堂之上，还有你我安稳立足的余地幺？」
陈少卿眼中骤然掠过一丝鹰隼般的厉色。
他身体微微前倾，声音压得极低，几乎化作气音，却字字清晰，冰冷刺骨：「郭相，多虑了。」
「同心同德？魏泯与江行舟之间，早已是势同水火，不死不休！强扭在一起，只会是同床异梦，各怀鬼胎，时时刻刻提防着对方从背后捅来的刀子。」
「更何况，沙场征伐，胜负岂是儿戏？变数之多，远超你我所想。」
「若他们一路高歌猛进，势如破竹，你我不妨稳坐钓鱼台，静观其变，甚至不妨上表为二人请功。毕竟，叛乱平息，于国于民有利，你我也乐见其成，脸上有光。」
「但若————战事出现些许意料之外的「波折」————」
他尾音刻意拖长，仿佛毒蛇吐信，带着致命的寒意，「譬如，某批关乎全军命脉的粮草，意外」在险峻栈道上耽搁三五日；
某条涉及奇袭的绝密军情，不慎」通过某些渠道泄露出去；
亦或是军中某些本就与魏相渊源颇深、或对江帅心存不满的将领，突然变得阳奉阴违」、不听号令」————。
