月光掠过他清俊的侧脸，在车壁上投下一道锐利的剪影。
车轮碾过一块碎石，令牌上的虎目在颠簸中泛着冷光，仿佛下一刻就要择人而噬。
薛崇虎摩挲着腰间佩刀，忽然想起什幺，转头道：「明日立冬，洛京城内各家的文会，怕是要办得热闹。你可有打算？」
江行舟擡眸，望向远处隐约可见的文庙轮廓，淡淡道：「文会就不去了。立冬之日，文庙『学海'开启，我欲渡[学海]。」
「文庙[学海]？」
薛崇虎眼中精光一闪，抚掌笑道：「好！那也是一个大机缘！
文庙[学海]乃天下才气聚集之地，除了得到文宝奖励之外。
学海之中，甚至有些千百年文气凝结的奇珍异果，世间罕有。」
他喉间滚过一声慨叹：「当年我刚成举人，春闱前也曾闯过[学海]，可惜实力不济.」粗糙的指腹擦过刀柄上的旧痕，「止步第一座海，至今想来仍是憾事。」
马车窗外忽起一阵寒风，卷着初冬的凛冽掠过座驾。
礼部徐侍郎府，夜色深沉。
徐士隆拢着袖中暖炉，立于阶前，擡眼望向天际那道横贯百丈的神兵异象——文气冲霄，锋芒凛冽，竟是「鸣州」之兆。
他眉头微蹙，低声道：「哪家又得了件『鸣州』文宝？」
身后阴影处，一名暗探快步上前，俯首禀报：「大人，异象起自秦国公府。今夜秦国公府上宾客往来，车马不绝。
只是，秦国公府内外遍布甲卫，小人不敢靠近打探。」
「秦国公府？」
徐士隆指尖轻叩暖炉，炉中炭火忽明忽暗，映得他眼中幽光浮动。
近来大周各地举子陆续赴京赶考，洛京文会宴席频繁，各门阀勋贵设宴，招揽才俊也是常事。
但……能引动「鸣州」异象的文宝，绝非寻常之物。
他望着那道渐散的文光，若有所思。
「看来，秦国公府……也不甘寂寞。」
立冬。
北风卷着霜气掠过洛京，文庙前的青石板上凝了一层薄冰。
江行舟一袭雪色鹤氅，与顾知勉等数名江南举子踏霜而来。
文庙朱漆大门尚未开启，门前却已聚集了数百余名新老举人，三三两两低声交谈，呵出的白气在晨光中交织成一片薄雾。
显然，他们都是冲着立冬之日，文庙即将开放的[学海]而来。每年仅有立春立夏立秋立冬这四日，文庙会开放[学海]。
「江兄！」
「江南解元到了！」
人群中响起一阵骚动，不少举子纷纷拱手见礼。
「诸兄来的早啊！」
江行舟颔首回礼，雪氅下摆掠过阶前残雪，发出簌簌轻响。
这些日来，他周旋于各府文会宴席，混了个脸熟，洛京举子圈中早已传遍这位江南解元的名号。
顾知勉搓了搓冻得发红的手，低声道：「听说这几日，各道的解元们都已经抵达洛京，最晚的一位巴蜀道解元，已经在昨夜抵达。
看来都是冲着洛京文庙的『学海'来的」
话音未落，远处突然传来一阵清脆的马蹄声踏碎文庙前的寂静。
琅琊王世子李仪光身披玄色狐裘，胯下麒麟马喷吐着白雾，在青石板上踏出朵朵冰花。
他翻身下马时，腰间玉佩与剑鞘相击，发出清越铮鸣。
「琅琊世子！」
「世子，在下中原道曲阜府人氏改日有空，望登门拜访世子，求教学问！」
人群如潮水般分开，谄媚的问候声此起彼伏。
那些自觉科举无望考中进士的举子们，眼中闪烁着热切的光——若能得诸侯王青睐，进入郡国为官，未必也不是一条青云路。
琅琊世子李仪光随手将马鞭抛给侍卫，目光如刀锋般扫过举子人群，最终停在远处的江行舟身上。
