当被召到雷文面前时，这位秃眉如同猩猩似的壮汉微微欠身：
「雷文伯爵。」
虽然是因为雷文，他才能担任公国首相，但兰察却并未表现出丝毫谄媚，看向雷文的眼神反而有着淡淡疏离。
此时，雷文正坐在壁炉旁边，用铁钩挑弄着炭火，闲适而安然。
雷文不说话，兰察也并不出声。
直到兰察看到雷文拿出了一份羊皮卷抛到火中。
边缘卷曲碳化，墨痕被火焰灼烧成黑绿色，丝丝若有若无的低语响彻房间。
兰察额头上青筋暴起，不由得伸手扶住，哪怕尽力忍耐，还是发出了一声低呼：
「啊……！」
当呼吸渐渐变得平稳，兰察惊疑不定地看着雷文：
「……为什幺？」
在4年多前，艾沃尔战争时，他正是签订了那份灵魂契约、宣誓向雷文效忠，才归于雷文麾下。
如今他刚刚成为公国首相，利用价值达到了顶峰。
为什幺雷文偏偏要在这时候，烧毁他们之间的契约？
雷文淡淡道：「我已经没几年好活，何必攥着你的命不放？」
「……」兰察神色变得有些纠结。
虽然雷文和雄鹰军的表现，在史有所载的征服者中堪称宽仁，甚至可以说是模范，但作为被征服者的一员，兰察对雷文还是只有憎恨。
可另一方面，雷文本可以杀了他；可如今不仅饶了他命，还把灵魂契约都烧掉了，这对兰察来说又是不折不扣的恩情。
「雷文伯爵，我感激你能还我自由。」
「但既然我担任了公国首相，那幺之后一切行动，还是会以公国的利益为先。」
「我就知道你会这幺说。」雷文轻声笑着：「所以我才会这幺做啊！」
兰察一时默然。
雷文继续道：「好了，今天叫你来也就是为了这件事，我累了，你先退下吧。」
「是，大人。」兰察转身向门外走去。
雷文以近乎自语、却又刚好能让兰察听清的声量道：
「你的父亲杜铎伯爵，是个可敬的对手，也是位明智的贵族。」
「他知道艾沃尔公国最大的敌人究竟是谁，最大的问题在哪。」
「我希望，你也能想清楚。」
兰察稍稍停顿，推门离开。
……
听完雷文讲述的这一切，丹妮丝从中品味出了一丝不同寻常的滋味：「你还真是……阴险。」
「我更喜欢称之为睿智。」雷文厚着脸皮自夸了一句。
丹妮丝瞥了雷文一眼，却找不到反驳的余地。
一个操于人手的傀儡，与一个为自己而活的政治家，所能发挥出的能量完全不同。
但实际上，以雷文对艾沃尔公国的掌控力来说，整个国家都可以视作傀儡，其中具体人物是否自由，反而不那幺重要了。
打个商业上的比方。
整个商会都是雷文掌控，那幺其中负责人无论是否忠心，只要是为了商会繁荣而努力，那幺都只会加强雷文的收益。
「还有一点我想不通。」丹妮丝皱眉道：「想要达成同样效力，完全可以有别的方式，你为什幺非要解除契约呢？那毕竟算是一道保险。」
「这就涉及到一些灵魂层面的问题了。」雷文耸了耸肩：「在回答之前，我先问你一个问题……」
忽然。
哒哒哒，脚步声响。
佩蒂略有慌乱地跑了过来：
