在朱纳生的帮助下把锁子甲和布面软甲套好，皮普将柜子里的板甲套在身上，对着旁边镜子看了看。
板甲甲面光滑，由于采用了一体成型的全新工艺，带着漂亮的弧度，整个人的气势也变得昂扬起来。
在地上跳了跳，皮普脸色就是一变；又用力在胸前敲了敲，眼中更加疑惑：
「父亲，这套铠甲您从哪弄来的，分量好像不太对……有点过重了。」
「重就对了。」朱纳生松了口气：「看来这雾霭沉铁算是掺进去了……」
「什幺！？」皮普的酒一下子全醒了，压低声音问道：「您从哪弄来的？！」
雾霭沉铁是灰山矿场出产的一种二阶魔法矿物，产能有限，每月的产出也只够打造一套板甲而已，极为稀有，管控也相当严格。
朱纳生同样低声道：「不是原矿，是我花了点钱、运作了一下，拿到了一点炼过后的矿渣加了进去，虽然比不上真正的雾霭沉铁铠甲，但至少在胸口这个致命部位的强度大大提高，不逊色大多一阶铠甲了。」
「可、可这是为什幺？」皮普还是不明白：「一旦被发现，父亲你的职位和名声就都要……」
「我已经75了！满打满算也没几年好活，职位和名声对我来说又算什幺？」朱纳生沉声道：「接下来就是兽人战争，你的铠甲好一点，立功的机率就大一点，就更可能获得爵位！」
听到父亲的话，皮普沉默下来不再反对，可身上的铠甲却越发沉重了，觉得这实在是对不起伯爵大人。
「唉……和你妈一样，也是头倔驴。」朱纳生一声叹息，坐在床边，看着皮普挺拔的身姿：
「我又何尝不知道，这样做对不起伯爵大人的恩情。」
「可是，我也忘不了你的母亲死前看向我的眼神啊。」
朱纳生的声音有些凝重：「当年死亡之手的死灵大军席卷曼萨郡，我拉着你母亲的手往城堡里躲。」
「我进了大门，她却被人潮卡在门外头，城堡的守门士兵死活不肯放她进来。」
「我没能握住她的手，眼睁睁看她被关在了门外。」
「那之后，我总是在想，要是我当时有个骑士头衔，他们还敢不放她进来吗？这样你母亲是不是就能活下来了？」
「我是没几年好活了，可妥耶他还年轻，他将来也会有妻子和孩子，难道你想要他一辈子做个平民，然后遇到危险时再重蹈你我的覆辙吗？」
「说到底，我让你争个爵位，不是贪图什幺，而是要守住我们这个家。」
皮普哑口无言，因为不仅是他的母亲，他的妻子也死在了那场动乱之中。
天灾人祸总不可免，而毋庸置疑，贵族总是比平民更能抵抗这些危险。
「我知道了……父亲。」皮普擡起头来：「我会好好努力的！」
擦了擦眼角，朱纳生微微一笑：「你也别有太大压力，等伯爵大人率军离开后，我就向丹妮丝大人主动坦白，赔偿金我也准备好了，该承担的后果，我是不会躲的。」
皮普心头顿时轻松了许多，这样父亲的职位虽然可能保不住，但至少不必担心事后被追责、受到更重的惩罚，对伯爵大人也能有个交代：「父亲大人，你怎幺不早说？」
「我要是早说，你会听吗？」朱纳生问道。
「这……」皮普不好意思地笑了笑。
「好了，铠甲合身就好，脱下来吧。」朱纳生起身，帮皮普卸甲：「说回来，如今丹妮丝夫人成为子爵，咱们这些外来者，算是有了个靠山，之后千万对夫人保持尊敬。」
「不过你也不要太招摇、太得意，别主动去撩拨人家。」
「说到底，所谓本地派、外地派，都还是伯爵大人的手下，咱们要争，那得是让格里菲斯家族越来越繁荣才好，这样到咱们每个人手里的蛋糕才会多。」
「我知道的，父亲大人。」皮普道。
朱纳生解下胸甲的内层束带：「嗯，你知道就好，之后还是要多团结团结咱们这些外来者，不要吝惜金币，这一点你一直做得很不错。」
「伯爵大人的义子荷亚兹，凯特男爵的儿子贝塔，库曼的儿子亨其顿，还有那个约拿伯爵的儿子，叫……叫什幺来着？」
「莫阿斯！」
「对，就是他。」朱纳生点了点头：「现在维斯冬少爷不在，下一代里，你们这些人一定要牢牢抱成团，战场上才好互相守望。」
「莫阿斯这孩子，虽然是没出息了些，此前突破也失败了，但他毕竟是伯爵家族出身，你们也别欺负人家，打好关系，将来总会用得上的。」
脱卸了铠甲，皮普松了松肩膀：「对了父亲大人，明天是妥耶学院的家长会，得麻烦你去一趟了。」
「哦，好。」朱纳生点了点头。
他知道，皮普的确抽不开身。
因为明天就将是托马斯大主教第一批支援到达的日子，皮普需要去负责维持秩序。
……
翌日，下午。
一条金色河流沿着街道涌入雄鹰镇中。
那是整整557人，一个大队规模的神圣骑士团——或者说，名义上的神圣骑士团。
