刘备暗中观察，当他看到原本可能引发内乱的隐患被消除，军队的指挥权逐渐被牢牢掌控在自己兄弟手中，心中自是大定，便越发从容的开始下一步的计划……
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掌握了实际的兵权，刘备接下来与曹仁的『合作』，底气就更足了，也有了更多可以操作的空间……
刘备再次派遣孙乾前往曹军大营。
这一次，孙乾的态度与上次的『愤懑质问』又有所不同，不仅是态度强硬，表示非常遗憾和失望，乃至可以说是最后的通牒。
『曹将军！』孙乾见面便开门见山，语气沉痛悲伤，似乎溢于言表，『连日攻城，我江东将士血染城垣，尸积如山！将军当日承诺并力破城，言犹在耳！然至今仍见贵部大军陈于后方，鼓噪有余，进取不足！莫非真要等我部儿郎流尽最后一滴血，贵军才肯上前么？！』
『这……』曹仁被如此指责，也是有些面皮挂不住，强笑道，『不是公佑想象那样……』
孙乾根本就不听曹仁解释，踏前一步，目光灼灼地盯着曹仁，『吾主皇叔命乾前来，并非乞求，而是告知！若曹将军仍无诚意，依旧欲行那鹬蚌相争、渔人得利之事……则此盟约，不要也罢！我军便拔营，退出江陵战事！这攻城之责，这荆楚之地，便尽数交由将军独力承担！只是不知……呵呵！届时将军如何向曹公交代？又如何应对即将南北骠骑大军之兵锋交击？！』
孙乾话音落下，曹仁顿时色变。
这确实是曹仁及其担忧的事情……
刘备若此时撤走，不仅『合击江陵』的计划彻底破产，他曹仁更要独力面对荆北四面重围的危险！
更何况还有来自襄阳内部的不稳！
整个荆州的形势将急转直下！
看着孙乾那一脸愤怒，似乎毫无转圜余地的神情，回想起自己观察江东军『真实』的伤亡情况，以及刘备可能确实急需江陵作为立足之地的推断，曹仁知道，自己不能再观望下去了……
刘备已经展现了『诚意』！
现在轮到他曹仁拿出『诚意』了……
否则这个脆弱的联盟瞬间就会瓦解，刘备尚可退，而曹仁他将独自承受所有的压力，又何有什么退路？！
曹仁脸上阴晴不定，片刻之后，便沉声说道，做出一副慷慨模样，『公佑先生何出此言！曹某岂是背信之人？！前番确因某营垒初立，需稳固后方，兼之探查敌情，故而未尽全力！今日既见左将军如此赤诚，我曹仁若再迟疑不进，岂非让天下人耻笑？！公佑且看！』
曹仁拔出战刀，一刀砍下了桌角，似乎是表明自己破釜沉舟的态度，『请回复左将军！明日！就在明日！我大军必出，与左将军并力猛攻江陵城！不破此城，誓不收兵！』
孙乾盯着曹仁，似乎要确认他话中的真伪，片刻后，方才微微拱手：『既如此，乾便拭目以待！望将军……言出必行！』
送走孙乾后，曹仁慷慨之色褪去，又皱着眉头，思前想后，琢磨来琢磨去，最后叹息一声……
曹仁吩咐副将，『传令下去，明日拂晓造饭，全军备战！攻克江陵！』
无论刘备有何算计，至少在当前，攻下江陵，符合他曹仁的利益。
至于城破之后……
那就各凭本事了！
江陵城上空，战云愈发浓重，一场真正意义上的惨烈攻城战，似乎已不可避免。
……
……
翌日，辰时。
轰鸣的战鼓声，拉开了新一轮血腥攻城的序幕。
曹军大营辕门洞开，一队队身披重甲的步兵，在军官声嘶力竭的催促和战鼓的轰鸣中，蜂拥而出，直扑江陵城下。
与之前几日逡巡不前的姿态截然不同，这一次曹军显然拿出了压箱底的实力和决心。
或许是为了弥补之前『坐观成败』的消极印象，也或许是这几日之中曹军确实赶制、组装了一批攻城器械，曹军摆出来的阵势显得颇为雄厚。
高大的井阑被缓缓推向城墙，上面的弓箭手不断与城头对射，压制骠骑守军的活动。
沉重的撞城车，在十数名壮卒的推动下，如同移动的小山，瞄准了江陵厚重的城门。
更多的是密密麻麻如同蚁群般的曹军步卒，扛着粗糙的云梯，嘶吼着向城墙发起了亡命冲锋。
『杀！让那些只会在水里扑腾的江鸭子看看，什么才叫攻城！』
