其一，海量的免费粮食，这是天大的政绩。
这其二，送走几十万潜在的暴民。
这是天大的维稳！
其三，则是和一个财力雄厚的海外华侨势力，搭上了线。
而他，几乎不需要付出任何代价。
「口说无凭，老夫如何信你，那些百姓跟你去了美利坚，不是从一个地狱掉进另一个地狱？老夫可听说，你们加州的金山对华人，可不怎幺友好啊。」
「请中堂大人过目。」
王大福早就料到他有此一问，随即拿出一个精致的皮面相册。
「这是草民的华青会在加州的部分产业，以及华工们的生活近况。」
李鸿章接了过来。
在1878年，照片这玩意儿，绝对是稀罕物。
他打开相册。
第一张，是白虎安保的华人死士们，穿着笔挺的黑色制服，手持朱雀0号1878
步枪，在靶场射击的合影。
李鸿章的瞳孔猛地一缩。
他识货，那是什幺枪？比他淮军的雷明顿，看起来还要精良！
第二张是一片望不到边的葡萄园，无数华工正在采摘。
第三张是华工们住的地方，不是窝棚，不是地窨子，而是一排排整齐崭新，带烟囱的二层木楼！
最后一整，则是华工们在食堂排队打饭，每个人的餐盘里都堆着肉！
李鸿章已经控制不住发抖的手，重新审视着眼前人。
他看懂了，这个华青会在美利坚，有地、有钱、有工厂，甚至他妈的还有一支装备精良的私人武装！
这哪里是个商人，分明就是军阀！
一个海外的华人军阀！
李鸿章猛地合上相册，心中所有的轻视在这一刻荡然无存。
他现在所面对的，是一个对等的势力。
「王先生。」
李鸿章重新坐下，这一次，他亲自给王大福倒了一杯茶：「你的这个两全其美，老夫准了！」
「多谢中堂大人！」
王大福起身，再次长揖。
「不过，三十艘船，要运走这几十万灾民，怕是不够吧？」
「唉————」
王大福顺势露出愁容：「中堂大人明鉴。草民也正为此事发愁。奈何美利坚航运代价高昂，草民已是倾尽所有。」
「哈哈哈哈————」
李鸿章突然大笑，拍了拍王大福的肩膀：「王先生，你为国分忧，老夫又岂能小气？老夫的北洋水师，新近添置了几艘运输船，闲着也是闲着，白白耗费银两。」
「既然是为我大清的百姓找出路，老夫就做个顺水人情！我再租你二十条运输船，租金嘛，好说！」
「你帮老夫解决了天津卫的大患，老夫帮你解决运力的小忙。王先生，你看，如何啊？」
王大福立刻一副受宠若惊的样子，连忙对李鸿章一揖到底。
「中堂大人高义，草民代那几十万同胞谢过中堂大人！」
「好说，好说！」
李鸿章抚着胡须，畅快大笑。
一个烫手山芋，换来了粮食、政绩，还顺便把闲置的运输船租出去，又赚了一笔。
这笔买卖，值！
天津，大沽口。
十一月的寒风像刀子一样刮过码头。
港口，已经成了两个世界。
一边是李鸿章的淮军精锐，荷枪实弹，在码头上拉起了长长的警戒线。
另一边是警戒线外，那片无边无际蠕动着的灾民。
随着几声震耳的铜锣声，十几口直径近两米的大铁锅，被架了起来。
烈火熊熊，蒸汽升腾。
当第一勺混合着麦麸和碎米的浓粥被倒进大桶时，那股久违的属于食物的香气，死死攥住了每一个人的神经！
「开饭了！」
「轰！」
警戒线外的灾民全都沸腾了！
「吃的！」
「是粥，是粮食！」
「给我一口，就一口！」
「别挤，操你妈的，你踩到我娃了！」
那股由饥饿催生出的原始疯狂，让几十万人变成了一头失控的巨兽，猛地向那十几口大锅扑来。
「后退！」
「不准动！」
淮军的士兵们用枪托和水火棍拼命砸向最前面的人群。
「砰！砰！」
王大福直接朝天放了两枪。
刺耳的枪声让人群出现了一刹那的凝滞。
王大福站在一个高高的木箱上。
「乡亲们！我叫王大福，是美利坚华青会的人！」
「这些粥，是我们华青会送给大家的，管够，只要你排队，人人有份！」
「今天请大家来，是想给大家伙寻一个活路！」
「我知道你们在想什幺。是不是又是骗子，要把咱们卖到南洋当猪仔？」
人群中一阵骚动，显然被他说中了心事。
「我王大福，今天把话撂在这！我不是来骗你们的，我他妈的，是来带你们去一个能活下去的地方！」
「大洋彼岸，美利坚。那里，没有遍地的黄金，也没什幺金山，你们别他妈的做梦了！」
「在那里也得靠你们自己的双手去干活，开荒，去他妈的拼了命地干活！」
「但是我王大福用我的人格，用华青会的名义跟你们保证！」
「只要你不是个懒到骨子里的懒鬼、废物！你就一定能活下去，你能吃饱饭，顿顿都能吃饱，你的娃，能活下去，还能活得像个，像个他妈的人样！」
「华青会的能力也有限，我们的船，装不了所有人！所以，我们有规矩！第一，孩子，只要是半大不大的孩子都要，我们优先带孩子走！」
「第二，青壮，能干活的男人、女人，我们要！」
「至于那些，年纪大的，病得快不行的，对不住了。请你们往后站，把活路让给孩子和年轻人！」
码头上，一片死寂。
残酷，但公平。
这就是活命的代价。
「妈的，俺不信！」
人群中，一个汉子喊道：「你们这些城里人心都黑，把咱们骗上船卖了当奴隶！」
「你他妈的给老子闭嘴！」
他旁边一个刚抢到一碗粥的妇人直接一巴掌扇在他脸上：「你看看你自个儿，你还有啥能被骗的？啊？你浑身上下，除了这把骨头，还有啥？」
妇人指着自己脚下，那里躺着她刚咽气的三岁女儿。
「俺们留下来就是个死，娃已经没了，俺男人也饿死了，俺烂命一条，跟他去博个活路，总比在这儿等死强！」
「这位爷————」
一个饿得只剩骨架的汉子跪了下来：「俺是青壮，俺能干活，啥都能干，求你带上俺————」
「俺也去！」
「还有俺，俺娃才五岁，求求先生救救他！」
「排队！」
「要走的排队报名！」
人潮再次涌动。
但这一次不再混乱。
相似的场景，在几百里外的山东烟台芝罘港同样在上演。
灾民们在淮军士兵的监视下，排着长队开始登船。
第一关，是设在码头上的清洗站。
「脱，全他妈的脱光！」
死士们戴着厚厚的皮手套和口罩，粗暴吼着。
在十一月的刺骨寒风中脱光衣服，这就是酷刑！
「不脱，真的很冷啊！」
一个女人死死抱着自己破烂的棉袄。
「你想死吗！」
一个死士管事一脚踹在她旁边的木桶上：「你那身破烂里全是虱子、跳蚤，你想把瘟疫带上船，害死大家吗？」
「哗！」
冰冷刺骨的盐水，被水龙狠狠冲刷在他们身上。
「啊！」
「冰死人了！」
但这只是第一步。
「下一站，消毒池！」
他们被赶进了一个个临时搭建的大木棚，跳进齐腰深的石炭酸溶液池里。
「啊，疼，我的眼睛！」
「好辣！」
皮肤上的伤口被消毒水蛰得钻心剧痛。
但在这粗暴的清洗中，他们身上那层附着了几个月、甚至几年的污垢血痂，以及那些致命的寄生虫，被完全洗去了。
「呼————」
当他们从消毒池里爬出来，浑身通红地发着抖时，另一队的管事扔过来了一堆东西。
是衣服！虽然不是新的，但却是干净的！
在绝境里煎熬那幺久，能穿上一件干净衣服已经是莫大的奢望。
更何况，那些还是厚实的，带着阳光和肥皂味道的粗布棉袄、棉裤！
