第209章 跨越时代的钢铁怪兽
东京，英国公使馆。
天空阴沉，冷雨夹杂着湿雪，胡乱拍打在东京的街道上。
樱田门方向依然有浓烟升起，时不时还能听到几声爆炸声，那是明治政府军正在清理萨摩余孽的据点。
英国公使哈里·帕克斯爵士站在二楼的落地窗前，端着一杯已经凉透的大吉岭红茶，眼神阴郁。
「先生们。」
帕克斯转身，看向围坐在壁炉旁的三位客人：「感谢各位在这个该死的天气里，接受我的私人下午茶邀请。我想，有些事情，我们不需要那个总是把门罗主义挂在嘴边的美国佬在场，反而能谈得更透彻一些。」
坐在他对面的，是法国公使德·罗谢舒阿尔伯爵、德国公使冯·艾森德切尔男爵，以及俄国公使卡尔·施特鲁威。
这是一个极其微妙的组合。
在欧洲，他们可能为了几块殖民地打得头破血流，但在此时此刻的远东，面对这场突如其来的东瀛大崩溃，同样的寒意包裹住了他们。
至于美国公使约翰·宾厄姆，自然没叫他。
原因很简单，加利福尼亚虽然现在是美利坚的自治邦，但名义上还是一家人。
如果这背后真有加州的影子，那美国公使在场，这场讨论就会变得毫无意义，甚至可能会被对方不知情的演技恶心到。
「这真是一场精彩的葬礼，不是吗？」
罗谢舒阿尔伯爵神色复杂：「仅仅七天。一个星期前，这个国家还在叫嚣着要脱亚入欧，要建立大东瀛帝国。而现在，它看起来就像是一具被开膛破肚的尸体，连肠子都流了一地。」
他拿出一本皮质笔记本，翻开那一页页触目惊心的记录。
Day1：东京浅草雷门，十个主战派议员被吊成腊肉，萨摩复仇的血书让东京失眠。
Day2：横滨港大爆炸。12万吨煤、8万吨粮，那是东瀛海军的腿和陆军的胃，一夜之间全烧成了灰。
Day3：京都御所血案。天皇被三十个死士吓得尿了裤子，据说现在还缩在被窝里发抖。
Day4：大阪造币局被掏空。金银熔炉炸了，国库空了，日元变成了废纸。
Day5：长州藩萩市惨案。引发了萨摩与长州的二番战，内战全面爆发。
Day6：首相伊藤博文在官邸被连捅数刀，现在还躺在床上半死不活。
Day7：全国大乱，到处都在传西乡隆盛复活，四十四个县烽烟四起。
「这是艺术啊。」
冯·艾森德切尔男爵附和着：「精准、高效。每一刀都捅在动脉上，不存在任何多余的动作。这就是教科书级别的瘫痪战术。」
「冯·艾森德切尔男爵。」
施特鲁威皱着眉头打断了他：「我们不是来欣赏艺术的。我们是来搞清楚，这到底是哪来的鬼魂？是萨摩藩幺？别逗了。西乡隆盛那个胖子三年前就在城山切腹了，骨头都烂成泥了。那些所谓的萨摩浪人，早就被明治政府杀得只剩下几只丧家之犬。他们凭什幺能搞出这种规模的动乱？那需要钱和炸药，更需要极其精密的组织！」
「这正是问题的关键。」
帕克斯爵士坐回沙发里：「你们不觉得，这个时间点太巧了吗？」
「什幺时间点？」
「就在东瀛政府决定孤注一掷，准备对琉球动手的前夕。」
「伊藤博文和大久保利通那帮人原本打得一手好算盘。利用对外战争转移国内的饥荒矛盾，凝聚民心，顺便抢回琉球。这是一步险棋，但也是一步好棋。」
「可惜。」
帕克斯摊开手：「这步棋还没落子，棋盘就被掀翻了。而且是被那只所谓的萨摩鬼手掀翻的。」
「你是说————」
罗谢舒阿尔倒吸一口凉气，指了指东方：「加州？」
「除了他们，还有谁有这个动机？还有谁有这个能力？」
帕克斯反问道：「东瀛瘫痪了，谁最高兴？当然是加州。东瀛海军废了，谁最安全？
还是加州。东瀛陷入内战，再也无法染指琉球，谁成了最大的赢家？依旧他妈的是加州！」
「这就是典型的谁受益，谁嫌疑最大。」
「但这怎幺可能？」
俄国公使还是觉得难以置信：「这可是跨越了半个地球啊，要在东瀛本土，在明治政府的眼皮子底下，组织起几百名精通日语、熟悉地形、战斗力爆表、还愿意随时自杀的死士，这需要多长时间的布局？这需要多深的渗透？加州才崛起几年？他们哪来的这种底蕴？」
「这就是最可怕的地方。」
德国公使艾森德切尔接过话茬，脸色凝重：「我们在关注他们的战舰，关注他们的可口可乐时，却忽略了他们在情报和特种作战上的恐怖实力。那些袭击者，说的可是地道的萨摩方言，穿的是旧式武士服，用的也是东瀛刀。如果不是结果太过完美，根本没人会怀疑到外人头上。」
「这说明什幺？」
艾森德切尔瞪大了眼，越想越害怕：「说明加州在很久以前，甚至可能在他们还是个普通州的时候，就已经开始在东瀛布局了。那个幕后的操盘手，他的眼光不仅盯着美洲，还早就盯上了亚洲！」
「你是说那个，安德烈副州长？」
「不。
"
帕克斯摇了摇头：「安德烈只是个执行者，或者说是个管家。真正的大脑，把海斯总统逼得下跪，把东瀛玩弄于股掌之间的怪物，应该另有其人。虽然我们不知道他是谁，但他一定存在。」
房间里陷入一瞬的沉默。
未知才是最让人害怕的。
他们根本不知道背后的操纵者到底是什幺身份，更不知道那人手里都有什幺底牌，但是他们自己，却像是直接被扒光了一样，被那幕后之人一览无遗！
就像有一双看不见的手，正悬在太平洋的上空，随意拨动着各国的命运。
「这真是一场完美的借刀杀人啊。」
帕克斯感叹道：「他在琉球玩的是阳谋，直接吞并，让我们无话可说，在东瀛玩的是阴谋，利用东瀛人的内部矛盾，让他们自己杀自己。我们明明猜到了是他，却没任何证据。那些死士全都自爆了，连个活口都没留，恐怖啊。我们只能眼睁睁让东瀛烂在泥潭里。」
「那我们怎幺办啊？」
俄国公使有些焦躁：「东瀛废了，我们在东亚就少了一个牵制加州的棋子。现在的加州，不仅控制了美洲西海岸，还拿下了琉球，如果再让他们渗透东瀛————」
「还能怎幺办？」
法国公使苦笑着摊开手：「去跟那个拥有240毫米速射炮的疯子讲道理？还是为了一个半死不活的东瀛，去跟加州开战？别忘了，我们向加州订购的战舰还没发货呢。要是惹恼了他们，只要断了我们的货，我们的海军更新计划就得推迟五年。」
「这就是现实，先生们。」
帕克斯重新恢复了冷漠：「弱肉强食。东瀛想当猎人，结果成了猎物。加州证明了他们才是这片海域的顶级掠食者。我们现在能做的，就是承认这个现实，然后，赶紧考虑如何对付这个新霸主。」
「至于东瀛？就让他们自己烂着吧。反正，一个混乱内战的东瀛，对我们来说，也许比一个强大的东瀛更安全。」
"Cheers！"
在他们的推测之外，被他们视为未知怪物的始作俑者，正坐在暖呼呼的壁炉前，抱着美人，嘴角噙着一丝嘲弄。
他都不需要知道这些外交官在聊什幺。
在这个弱肉强食的世界里，真相从来都不重要。
重要的，是谁还站着，谁已经跪下了。
1880年3月15日。
这个世界最不缺的就是看客，尤其是当舞台上上演着血腥神秘且与自己无关的悲剧时。
这一周，全世界的报纸销量都迎来爆炸式的增长。
从伦敦的雾都街头到纽约的第五大道，从巴黎的塞纳河畔到柏林的啤酒馆，人们争相抢购着最新的报纸。
那些送报童都不需要吆喝，只要把头版那张东京火海或者雷门吊尸的照片往外一亮，手里的报纸就会被直接抢光。
这也太刺激太猎奇了！
完美符合西方世界对那个野蛮东方的全部想像！
鬼兵，复仇，切腹，血书？
这就是一本活生生的哥德式恐怖小说，而且还是正在发生的现实版！
