第200章 战争不是你想停，想停就能停
华盛顿特区，议会大厅。
这里本该是美利坚权力的心脏，此刻却像极了纽奥良最下流的地下赌场。
总统拉瑟福德·B·海斯坐在那张象征联邦最高权力的办公桌后，手里的威士忌酒瓶已经空了一半。
他像是一个被逼上牌桌却没带赌资的倒霉赌徒。
只有海斯自己心里清楚，他根本不想打这场仗。
就在昨天，海军部的秘密报告已经摆在了他的案头。
加州的那支舰队足以在三周内封锁整个东海岸。
打？拿什幺打？拿那些破船去送死吗？
但他没得选。
加州的新宪法就像一记响亮的耳光，当着全世界的面扇在了联邦政府的脸上。
如果他现在认怂，如果他不对这该死的叛乱做出最强硬的姿态，明天早上的报纸就会把他描绘成美利坚的掘墓人，资本会抛弃他，历史会唾弃他。
他需要一场表演。
一场声势浩大、足以吓破加州人胆量的表演。
他需要集结起一支庞大到恐怖的军队，哪怕只是摆在地图上吓唬人，也能把加州逼回谈判桌。
只要能逼和，让他们撤回新宪法，面子就保住了。
「先生们。」海斯清了清嗓子，试图让自己听起来像个战时总统那样威严：「加州的叛乱是对宪法的践踏。联邦需要你们。我需要10万军队！我要看到每一个州的旗帜都飘扬在向西进军的道路上！」
然而，回应他的不是热血沸腾的宣誓，而是一阵令人尴尬的沉默。
紧接着是皮鞋摩擦地毯的窸窣声和冰块撞击酒杯的脆响。
「10万军队？总统先生，这可不是在菜市场买白菜。」
打破沉默的是纽约州参议员罗斯科·康克林。
这位大佬翘着二郎腿，手里把玩着一枚金币：「纽约的小伙子们当然爱国，但他们更爱面包。您知道的，加州的廉价面粉和糖把我们的工厂挤兑得够呛。现在您要让他们放下手里仅剩的活计，去几千公里外的沙漠里吃沙子？」
康克林弹飞了手中的金币，眼神变得犀利：「我们要联邦担保的五千万美元铁路债券。必须是黄金债券，别拿那些印着华盛顿头像的绿背纸市来糊弄我。只有看到真金白银，纽约的国民警卫队才会迈出一步。」
海斯握着酒杯的手紧了紧，心里暗骂了一句贪婪的吸血鬼，但却不得不做出沉思的表情。
还没等他说话，那边的德克萨斯州代表已经把满是泥点子的牛仔靴搁在了茶几上。
「得了吧，罗斯科，你们纽约佬就是矫情。」
德州代表啐了一口烟丝，粗声粗气地嚷道：「要我说，打仗还得靠我们南方人。但是总统先生，您得讲道理。当年谢尔曼将军把我们的家园烧成了白地，那笔烂帐咱们还没算清呢。」
德州代表伸出三根手指，在海斯面前晃了晃：「我们要棉花补贴！每磅补贴三美分！
还有，把那个该死的重建法案里遗留的债务给我们免了！只要您点头，德克萨斯的牛仔们这就骑马上路，保证把那群黄皮肤的猴子赶进太平洋里喂鲨鱼！但如果没钱，哼，您就自己扛着枪去跟加州人玩命吧！」
「俄亥俄州要求提高粮食收购保护价！如果不答应，我们的农民会先在华盛顿暴动！
「」
「宾夕法尼亚要求钢铁特别关税！加州的特种钢材正在摧毁我们的匹兹堡！」
「麻萨诸塞州要求————」
整个蓝厅瞬间变成了吵闹的集市。
这群平日里满口上帝和自由的政客，此刻彻底撕下了面具。
他们并不知道海斯只是想虚张声势，他们只看到了一块巨大的、名为战争预算的肥肉。
在他们眼里，加州虽然强，但怎幺可能敌得过三十八个州的联军？
这场仗是必胜的，现在不敲竹杠，更待何时？
海斯看着这群张着血盆大口的饿狼，心中的悲凉难以言表。
这就是他要守护的联邦？这就是所谓的美利坚合众国？
但他必须喂饱他们。
只有喂饱了这群狼，他才能驱使他们去对着加州狂吠。
「够了！」
海斯猛地将酒杯重重磕在桌子上。
总统站起身，眼中闪过一丝赌徒般的狠厉。
既然是空头支票，那就签大一点！
反正如果仗打不起来，这笔钱就不用付。
如果真的打起来，那就用加州的黄金来付！
他不吃亏！
「答应你们！统统答应你们！」
海斯孤注一掷地咆哮道：「黄金债券、债务减免、关税保护、农业补贴，只要你们把兵给我派出来！国库就是空的，我也给你们变出钱来！」
「我要看到动员令今晚就发出去！我要看到全世界都知道，美利坚合众国万众一心！
，」
海斯指着西边的方向，表情狰狞：「把声势给我造起来！越大越好！我要让加州那些混蛋在睡觉时都能听到联邦军队的脚步声！」
「成交，总统先生！」
康克林满意地站起身，举起酒杯：「为了合众国！当然，也为了纽约的债券。」
「为了合众国！为了棉花！」
一群政客举杯相庆。
海斯看着窗外阴沉的天空，后背已经被冷汗湿透。
这出戏，开场了。
西海岸，加利福尼亚，萨克拉门托。
与华盛顿那菜市场般的喧闹不同，这里的空气中弥漫着暴风雨前特有的压抑。
州政府大楼前的广场上，一场注定要震惊世界的新闻发布会正在举行。
安德烈此刻正站在无数镁光灯的聚焦点中。
他的头发梳得一丝不苟，胸前的白玫瑰在这个充满了火药味的日子里显得格外扎眼。
台下，黑压压的一片全是记者。
《环球纪事报》、《泰晤士报》、《费加罗报》、《柏林日报》、《纽约先驱报》——
