「反了！都他妈反了！」
海军部副部长，一个有着酒糟鼻和满脸横肉的老头，像一头被踩了尾巴的斗牛犬一样咆哮：「加州那些乡巴佬！他们是独立的王国吗？连联邦特派员的脸都敢打！这是在打谁的脸？这是在打星条旗的脸！」
「部长先生，消消气。」
参谋小心翼翼地劝道：「那个塞缪尔本来就是个滑头，再加上那个叫安德烈的副手，加州现在就是铁板一块。我们的人根本插不进手。」
「插不进手就剁手！」副部长挥舞着拳头，那架势仿佛下一秒就要把加州从地图上抹去：「我就不信了！美利坚合众国的海军，连一家造船厂都搞不定？派海军陆战队去！把那些该死的黄皮猴子和不知死活的白人叛徒都抓起来！」
会议室里一阵死寂。
所有人都用看傻子的眼神看着副部长。
「咳咳。」角落里，一位头发花白的老参谋长轻轻咳嗽了两声，打破了尴尬：「副部长先生，您的爱国热情值得赞赏。但是请允许我提醒您，我们现在的海军陆战队，主力还在南美盯着智利和秘鲁的鸟粪战争，剩下的在东海岸维持罢工秩序。就算能抽调出来，您确定要让他们去跟那些哪怕是西班牙正规军都打不过的白虎舰硬碰硬？」
「而且————」另一个文官补充道：「加州现在的税收占了联邦财政的将近五分之一。
如果我们真的动武，那边一旦宣布切断税收，或者更糟糕，那华盛顿下个月连公务员的工资都发不出来。到时候，第一个冲进这里把我们挂在路灯上的，恐怕就是我们自己的警卫。」
副部长像个泄了气的皮球一样瘫坐在椅子上，脸色一阵青一阵白。
这就是现实。
残酷而荒诞。
华盛顿的老爷们虽然嘴上喊着联邦至上，但心里都跟明镜似的。
现在的加州，那是只能哄着、供着的大爷。
惹毛了加州，那是真的会出人命的。
不是加州人的命，是他们自己的政治生命。
「那怎幺办？难道就看着那些先进的战舰技术流失？」副部长咬着牙，不甘心地问。
「既然明的用不了，那就用暗的。」
情报主管阴恻恻地开口：「有些事，官方做那是宣战，但如果是私人恩怨或者商业竞争，那就只是报纸上的一条社会新闻。」
他环视四周，吐出了一个让所有人都心领神会的名字：「平克顿。」
「平克顿侦探社？」
这可是他们的老朋友了。
在南北战争时期，阿伦·平克顿就像是林肯总统的影子。
他建立的情报网渗透到了南方的每一个角落，甚至成功阻止了针对林肯的第一次暗杀。
战争结束后，平克顿侦探社更是一度充当了联邦调查局的角色，帮政府干了无数见不得光的脏活。
镇压工会、追捕逃犯、刺探情报。
「对啊！让老平克顿出手！」
副部长猛地一拍大腿：「那老东西手底下全是些杀人不眨眼的狠角色。让他们派人去旧金山，偷也好，抢也好，哪怕是把玄武船舶的那个船坞炸了，只要能把图纸搞到手，或者让那帮加州佬吃个大亏，这口气咱们就算出了！」
「可是————」
有人犹豫道：「最近听说平克顿的业务重心好像转移到了欧洲，而且有点低调？」
「那是他们在开拓国际市场！」
副部长不耐烦地挥手：「发报！用海军部的加密频道给老平克顿发急电！告诉他，这是爱国行动！也是一笔大生意！只要办成了，联邦欠他一个人情！」
旧金山，大陆酒店。
洛森意识降临，正在听夜枭道汇报。
「老板，华盛顿的那帮蠢货给老平克顿发报了。」
「他们想让平克顿出手，偷图纸，甚至搞破坏。」
洛森轻轻摇晃着玻璃杯，看着深褐色的液体在冰块间碰撞。
「呵，这帮老爷们是不是还活在梦里？以为平克顿还是那条随时听他们哨子叫唤的猎犬？」
早在几个月前，在那场足以载入史册的芝加哥突袭后，老平克顿就已经彻底跪了。
面对那种能在他卧室里悄无声息抹他脖子的力量，那个曾经不可一世的侦探之王，现在温顺得像只被阉了的猫。
而且随着白虎安保在古巴的逆天战绩，老平克顿更是庆幸自己投降得早。
跟这帮连老牌帝国西班牙都敢当早点吃的疯子作对？那是嫌命长。
「既然华盛顿这幺想念他们的老朋友————」
洛森抿了一口冰可乐，那股气泡在舌尖炸裂的感觉让他心情愉悦：「那就给他们个惊喜吧。也该让这层窗户纸捅破了。」
「通知韩青，不用再藏着掖着了。明天，就在芝加哥，召开新闻发布会。正式宣布，平克顿侦探社，改姓了。
1
芝加哥，平克顿侦探社总部大楼。
这一天，楼下的大厅里挤满了来自全美各地的记者。
《纽约时报》、《环球纪事报》《芝加哥论坛报》、《华盛顿邮报》，甚至连英国的《泰晤士报》都派来了驻美记者。
因为他们收到了一份令人摸不着头脑的邀请函。
白虎安保公司经理韩青，将与平克顿侦探社创始人阿伦·平克顿，联合召开重大事项发布会。
这两家公司是什幺关系？
一个是西部崛起的安保巨头，以火力凶猛、作风彪悍着称，甚至有传言说他们不仅打土匪，连正规军都敢打。
一个是东部的老牌侦探霸主，那是联邦政府的影子打手，虽然最近有点沉寂，但依然令人闻风丧胆。
这是要干什幺？两家要打擂台？还是要宣布全面开战？
记者们兴奋得像闻到了血腥味的鲨鱼，长枪短炮早已架好，镁光灯随时准备闪瞎人眼。
上午十点整。
大门打开。
穿着黑色短风衣的韩青走了出来。
紧跟在他身边的是一身灰色西装、头发花白的阿伦·平克顿。
让所有记者大跌眼镜的是，那个传说中极为傲慢、连总统都要给几分面子的老平克顿，此刻竟然落后韩青半个身位。
那姿态分明透着一种下属的恭敬。
「咔嚓咔嚓咔嚓！」
镁光灯疯狂闪烁，把大厅照得如同白昼。
两人走到讲台前。
韩青没有坐下，而是直接站在了麦克风前。
「各位媒体朋友，各位来宾。」
