安德烈也合上文件，擡头看向二人：「玄武船舶？那是加州的纳税大户。二位特派员是想去参观，还是想去订购战舰？」
「订购？」
格里姆嗤笑一声，从公文包里拿出一份文件甩在桌上：「我们要接管，全面接管！」
「这关乎美利坚的国运。」
庞德接过话头，语气变得激昂：「听着，现在大西洋那边，英国人、法国人都在盯着海权。而我们的海军？还在用那些能送进博物馆的破烂，玄武船舶的技术，速射炮、装甲钢，那是上帝赐给美利坚的礼物，这种战略级的资产，绝对不能掌握在一个私人公司手里，更不能让它流向欧洲！」
「如果联邦掌握了这家公司，不出五年，美利坚就能造出一支无敌舰队，我们就能把加勒比海变成我们的内湖，这是大局，是ManifestDestiny！加州政府作为联邦的一部分，有义务也有责任无条件配合我们。甚至，如果有必要，现在就冻结他们的资产，封锁船坞。」
安德烈静静听完，慵懒靠在了沙发背上：「特派员先生，如果我没听错的话，您是想让我们去抢劫？」
「如果玄武船舶不配合呢？毕竟，那可是一家合法的私人企业。」
「不配合？」
庞德和格里姆对视一眼，冷笑着道：「哼，我的副州长先生，您还是太年轻太天真了。」
「在这个国家，只要是为了国家安全，就没办不成的事！」
他伸出几根短粗手指，开始数数：「我来教你几招，一个，查他们的税。没哪家公司是绝对干净的，只要想查，连他们厕所里的手纸都能查出偷税漏税的证据。一旦立案就冻结帐户，没钱发工资，工人就会闹事。
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「再一个，消防。」
庞德接茬道，神色阴鸷：「造船厂嘛，总会有火灾隐患吧？勒令停业整顿，一整顿就是半年。半年不开工，哪怕是金山也得垮。」
「最后，如果实在找不到把柄，那就制造把柄。」
格里姆笑得更欢了：「找几个爱尔兰流氓，或者几个工会刺头去他们厂门口闹事，打砸抢，制造流血冲突。然后州政府出面，以维护治安的名义接管厂区。」
「或者，在他们的货船上塞几箱违禁品，比如鸦片、私通南方残党的信件什幺的。这招数虽然老套，但它就像柯尔特左轮一样好用！」
「只要把他们逼到破产边缘，那些老板就会跪在地上求着联邦收购。」
「这就是权力的艺术，我的副州长。这甚至不需要动枪，只需要几张盖章的纸就行了。」
说罢，二人一脸得意地看向安德烈。
塞缪尔听得是冷汗直流。
他虽然就是个傀儡，但也知道这些手段有多脏，这和明抢没什幺区别了！
安德烈却笑了笑，眯起眼睛冷冷看向他们：「还真是精彩啊。」
「果然是精彩的联邦艺术。两位不愧是华盛顿来的精英，把这套合法流氓的手段玩得炉火纯青。」
庞德皱起眉：「注意你的言辞，副州长。」
「难道我说错了吗？」
安德烈豁然起身，压迫感突然变强，让两个特派员都下意识地往后缩了缩：「玄武船舶是加州的明星企业，他们提供了上万个就业岗位，缴纳数百万的税收。他们的每艘船每颗螺丝钉都是合法生产的。你们现在让我用这种下三滥的手段去迫害他们？去把这只会下金蛋的鹅杀了，给华盛顿的那帮老爷们炖汤喝？」
「听着，先生们。在加州，我们信奉契约精神。我们欢迎投资，并且保护私产。如果我也像你们说的那样，今天查税，明天整顿，后天栽赃陷害，那谁还敢来加州？谁还敢在这里建厂？加州的繁荣是建立在信任上的，不是建立在你们这种强盗逻辑上的！」
「你！」
庞德气得脸色发红，猛地拍桌子站起来：「你这是在抗命，这是联邦的利益，华盛顿的指令高于一切，难道你想让加州脱离联邦吗？你知道这会有什幺后果吗？」
「别他妈拿大帽子压我！」
安德烈冷冷打断他：「既然你们代表联邦，那就更应该懂得什幺叫宪法，《美国宪法》第五修正案规定：私有财产未经公正补偿不得被征收。第十四修正案更是明确保护公民的财产权不受政府非法侵犯。你们刚才说的那些，栽赃、陷害、非法查封，哪一条符合宪法精神？你们这是在把联邦政府变成一个最大的黑帮！」
「你跟我讲宪法？」
格里姆气得胡子都在抖：「在国家安全面前，宪法也要让步，副州长，你这是在玩火。如果让总统知道你的态度————」
「那就让总统来跟我谈啊。」
安德烈毫不退让：「或者是让最高法院来裁决。但在那之前，只要是在加州的土地上，我就绝不允许任何人用这种肮脏的手段去对付一个合法的纳税人。哪怕是上帝来了，也得遵守加州的规矩！」
两个特派员被怼得哑口无言。
他们早就习惯了在东海岸作威作福，潜意识里，地方官员就应该对他们点头哈腰，这还是头一回遇到这种硬骨头！
庞德气急败坏，直接转头对准一直没说话的塞缪尔：「布莱克州长，你看看你的副手，他在公然对抗联邦，你是州长，这加州到底谁说了算？难道你不该说点什幺吗？你难道要眼睁睁被这种叛逆言论毁了你的政治前途吗？」
这下，几人的目光都集中在了塞缪尔身上。
塞缪尔·布莱克此刻也没什幺太多的波澜。
他虽然不知道安德烈为什幺要这幺拼命保护一个造船厂，但他很清楚一点，没安德烈，他塞缪尔连个屁都不是。
而且，那位老板才是他的主子，而安德烈是老板的人。
敦轻孰重，他可比这两个蠢货清楚多了。
「两位特派员先生。」
塞缪尔摊开手，一脸无辜：「我和安德烈副州长虽然分工不同，但在保护加州企业这一点上，我们的意见是完全一致的。他说的话，就是我的意思。甚至可以说，他的每一个标点符号，都代表了加州州政府的意志。」
他想了想，又补了一刀：「毕竟，我们加州人比较直率，不太懂华盛顿，嗯，弯弯绕的艺术。如果联邦真的不满意，那就请华盛顿发个正式的文件，或者让总统亲自来跟我们喝杯咖啡？」
「好，很好！」
眼看两人一唱一和，庞德气得浑身哆嗦：「你们会后悔的，加州会为今天的傲慢付出代价，我们走！」
「砰！」
大门被重重甩上，两个特派员气得甩手就走。
塞缪尔·布莱克从办公桌后绕出来，刚才还笑眯眯的脸现在却有些发白。
他虽然在两个特派员面前装得硬气，但毕竟骨子里还是那个见风使舵的投机政客。
「安德烈————」
塞缪尔走到酒柜前，哆哆嗦嗦地给自己倒了一大杯白兰地，仰头灌了一口：「我们刚才是不是玩得太大了？那可是华盛顿的人。如果总统真的生气了，要搞我们怎幺办？」
「孤立加州？切断财政拨款？甚至，派联邦军队来强行接管？你知道那些东部的老爷们，他们要是发起狠来，什幺法律宪法，那都是擦屁股纸。」
「塞缪尔，你脑子里的联邦还停留在哪一年？1865年？」
安德烈坐回沙发，挑眉看向他：「那时候林肯确实有种，为了把南方那帮种棉花的奴隶主打趴下，不惜把国家都烧成灰。但现在可是1879年，坐在白宫里的那个叫拉瑟福德·海斯的家伙，他现在的屁股底下可全是钉子！」
「什幺意思？」
塞缪尔又灌了一口酒，试图压惊。
「意思就是，联邦现在就是个看起来吓人、其实一身病的纸老虎！」
「南方重建刚刚结束，那里的白人老爷们心里正憋着火呢，随时都想再反一次，而北方的工人们正在为了八小时工作制闹罢工，铁路大罢工的硝烟还没散尽，西部的印第安人虽然被杀得差不多了，但剩下的还在拼命。」
他直视着塞缪尔，语气越来越冷：「更别提现在经济还在大萧条的泥潭里打滚。华盛顿现在最怕的就是乱，为了抢一家造船厂，就冒着再次分裂国家的风险，派兵来攻打一个拥有五大工业支柱、经济繁荣、甚至可以说在养着半个美国的加州？」
「呵，除非他们疯了！」
「只要我们还在给联邦交税，还在名义上挂着星条旗，他们就不敢动武。塞缪尔，睁开眼看看现在的加州，我们不是等待宰割的羔羊，我们是一头全副武装的灰熊。如果真要打的话————」
「我们不仅有最先进的朱雀步枪，有能把西班牙舰队都送进海底的白虎战舰，还有那三十万不仅能干活，拿起枪就能杀人的华工。真打起来，输的不一定是我们。到时候，没准我们要去白宫教教总统怎幺写尊重这个词。」
