第二天一早，里奥宣布参选的新闻，就登上了匹兹堡所有媒体的头版头条。
《匹兹堡纪事报》用了一个相对中立的标题，《社区英雄挑战现任市长，匹兹堡选战提前开战》。
一些右翼的保守派媒体，则开始对里奥进行第一轮的攻击。
他们把他描绘成一个危险的社会主义者，一个准备在匹兹堡实现不可告人目的的野心家。
而在市长卡特赖特的竞选总部里，气氛压抑。
这间位于市中心豪华写字楼顶层的办公室，可以俯瞰整个匹兹堡的城市天际线。
但此刻，没有一个人有心情去欣赏窗外的风景。
卡特赖特的竞选经理和他的核心幕僚们，正在召开一场紧急的战略会议。
会议的主题只有一个，如何应对里奥·华莱士这个突然崛起的挑战者。
「我们必须立刻对他发动全面的媒体攻击！」卡特赖特的竞选经理，一个叫斯科特·里德的男人，激动地在会议室里走来走去。
「把他塑造成一个除了会作秀之外，没有任何实际执政经验的政治暴发户！」
「我们要告诉所有的中产阶级选民，这个小子所做的一切，都是靠着他从华盛顿的那些社会主义者朋友那里骗来的联邦拨款！」
「我们要强调他激进而又危险的政治思想，告诉所有人，一旦让他当选，匹兹堡将会变成下一个底特律！」
卡特赖特市长坐在主位上，抽着雪茄，没有说话。
他显得信心不足。
过去几个月里和里奥的几次交手，尤其是那场让他赔了夫人又折兵的纵火案，已经让他对这个年轻人产生了一丝深深的恐惧。
「斯科特，这些我都懂。」卡特赖特开口了，「但你们必须给我找到一些真正能把他打死的黑料，而不是这些不痛不痒的意识形态攻击。」
「就算不惜一切代价，也要把他埋葬在这场选举里！」
而在城市另一端的工地板房办公室里，气氛则截然不同。
这里没有压抑和焦虑，只有一种即将奔赴战场的昂扬斗志。
宣布参选后的当晚，里奥的团队立刻就进入了战时状态。
罗斯福的声音在他的脑海里响起，为他进行着开战前的最后一次训示。
「很好，孩子，我们已经打响了第一枪，而且打得非常漂亮。」
「但你必须记住，从现在开始，我们面对的将是一场全面的，系统的，不择手段的攻击。」
「一场漫长的市长竞选，就像一场十二个回合的重量级拳王争霸赛，开局的优势并不代表任何东西，关键在于谁能站到最后一个回合，而不被对手击倒。」
在罗斯福的指导下，里奥开始向他的团队，布置第一阶段的作战任务。
凯伦·米勒立刻就进入了她的角色。
她根据昨天仪式现场媒体和民众的反应，以及最新的网络舆情数据，迅速地制定出了第一阶段的竞选核心策略。
「里奥，我们的第一阶段目标很明确。」凯伦指着她笔记本电脑上的数据图表说道，「我们必须巩固并且扩大我们在白人蓝领工人阶层中的基本盘优势。」
