虽然不太合身，但至少让他看起来，不像一个刚从大学图书馆里跑出来的学生。
这是他们第一次，从抗议的街头，走进这座权力的殿堂。
居民们的脸上都带着紧张和敬畏。
他们习惯了在工厂的车间里和机器打交道，习惯了在社区的街道上和邻居聊天，却从未想过有一天，自己会走进这个决定城市命运的地方。
听证会在三楼的一个小型会议厅里举行。
会议厅的布置很简单，一张巨大的马蹄形会议桌，几排供公众旁听的椅子。
里奥他们走进去的时候，会议桌的一边，已经坐了几个人。
为首的是一个四十岁左右的男人，穿着一身剪裁合体的深灰色西装，戴着一副金边眼镜。
他的头发梳理得一丝不苟，脸上带着礼貌的微笑，但他的眼神，却像一把手术刀，冰冷，锐利，不带任何感情。
他看到里奥他们进来，甚至还主动站起身，微笑着点了点头。
「小心这个穿西装的蛇，里奥。」罗斯福的声音响起，「他才是我们今天真正的对手。他不会跟你辩论对错，他只会用无数条你闻所未闻的规则和程序，把你活活缠死。」
里奥在心里记下了这个警告。
他和居民们在旁听席上坐下。
很快，会议的主持人，市规划委员会的主席，一个名叫罗伯特·詹宁斯的秃顶男人，宣布听证会开始。
他的语气充满了官僚式的平淡。
按照程序，作为利益相关方的社区代表，可以先进行陈述。
里奥站起身，走到了发言席前。
他拿出了一份自己精心准备的陈述稿，他准备向在座的委员们，讲述社区中心的历史，讲述它对那些失业工人和老人们的意义，讲述一个城市的良心，不应该被金钱所收买。
他清了清嗓子，开口说道。
「主席先生，各位委员。今天我们来到这里，是想讨论一个比房产税更重要的问题，那就是我们这座城市的灵魂……」
他刚说了两句。
那个穿西装的男人，就举起了手。
「反对。」他打断了里奥，「发言人的陈述内容，与本次听证会的议题无关。」
詹宁斯主席立刻转向里奥。
「华莱士先生，请注意，本次听证会的唯一议题，是审查关于钢铁工人社区中心地块的市政拍卖程序，请围绕议题发言。」
里奥愣住了。
他准备的武器，在第一秒钟，就被对方缴械了。
罗斯福的声音响起。
「欢迎来到他们的世界，孩子。在这里，灵魂和良心，都是无效词汇。你要跟他们谈规则，用他们的语言打败他们。」
里奥深吸一口气，收起了那份陈述稿。
他开始尝试从法律程序的角度，提出自己的质疑。
「好的，主席先生，那幺我们就来谈谈程序。」
「根据匹兹堡市政法典第112条第3款，关于非营利组织税务减免的申请，市政税务部门必须在三十个工作日内给出书面答复，并说明具体理由。据我们所知，社区中心从未收到过任何正式的书面答复。」
他说完，看向那个穿西装的男人。
男人脸上依然带着微笑。
他等到里奥说完，才不紧不慢地站起身。
「我叫艾伦·韦克斯勒。」他先是做了自我介绍，然后转向詹宁斯主席，「我的当事人，顶峰发展集团，是本次拍卖的合法竞标人。」
「关于华莱士先生刚才提出的问题，我可以做出回应。这是市政府税务部门在今年10月3日，向社区中心邮寄的关于驳回其税务减免申请的信件回执。」
他从自己的文件夹里，拿出了一份文件，递交给了主席。
玛格丽特在旁听席上，激动地站了起来。
