水户藩邸前，柳生已经安抚住井伊家众人，他说道：「诸位，此处不是说话的地方，我带大家去一处幽静的地方说明情况，如何？」
石原看他如此镇定，只好顺从道：「好吧，那在下就听听柳生大人的解释。」
柳生便按照记忆里的路线，带着石原一行人来到了三条大街的一家小院门口。
这小院名为弦余斋，所属主人曾是吉原里的花魁，名为胧夜太夫，太夫便是顶级花魁才有的称号，只不过胧夜已经退役，成了柳生的情人。
胧夜太夫退役后，自然不能用之前的艺名，原身便给她取名阿常。
柳生来到院门口，轻轻敲门。
很快，院门打开，门后，一位洗尽铅华，穿着朴素蓝色小袖的女子探出脸来，她一看是柳生来了，瞬间绽放笑容，柔声道：「柳生大人，外面还下着雪呢，快进来。」
「好。」柳生莞尔一笑，心中也是美得冒泡，这原身结交的花魁还真是漂亮，眉不描而黛，唇不点而朱，一双桃花眼，含情脉脉，勾人心魄。
后面跟着进来的石原等人很是羡慕看着柳生，金屋藏娇，真是男人一大幸事！
阿常看到柳生带了客人来，也没有多问，反而是很勤快地去沏茶，作为花魁，沏茶是她的基本功。
不过她没有在游屋时那般炫技，而是按照常规流程，给几位客人沏茶，送上点心，便安静地退了出去。
柳生伸手示意：「请。」
石原摇摇头道：「柳生大人，还请你解释名册，不然即便是茶再美味，在下也无心品鉴。」
