东宫卫率府·偏厢
日影西斜，将卫率府廊柱的影子拉得老长。
贺兰楚石一身明光铠未卸，坐在胡椅上，指节无意识地敲击着冰冷的护心镜。
他面前站着几个心腹卫士，其中一人，名唤赵七，正愤愤不平地低声道：
「卫率！太子殿下这事办得……忒不地道了！您是东宫老人，鞍前马后这些年！如今倒好，让一个河东来的田舍汉薛礼，骑到您头上当副率！
新募的那些精壮卫士，全都归了他调遣！这不明摆着……不把您放在眼里吗？！」赵七越说越激动，脸涨得通红。
贺兰楚石眼皮都没擡，声音不高，却带着一股冷硬的训诫：「住口！赵七，你胡唚些什幺！」
他猛地一拍，震得案几上的水碗轻晃，「薛副率勇冠三军，武艺超群，乃殿下亲口赞誉的『万人敌』！殿下用人，自有其深意！岂是你我能妄加揣测的？再敢背后非议殿下，军法从事！」
他这番话说得义正词严，脸上也带着不容置疑的威严。
赵七和另外几个卫士顿时噤若寒蝉，连忙躬身抱拳：「卫率教训得是……是卑职失言了！」
贺兰楚石挥挥手，示意他们退下。
待脚步声消失在门外廊下，他脸上那层刻意维持的平静骤然碎裂，取而代之的是一片阴沉的戾气。
他盯着自己紧握的拳头，指节因用力而发白。
