「走吧，天塌下来也不能影响一个骑士填饱自己的肚子。对了，利奥，你已经连轴转了一天一夜了，今晚前半夜你还是休息吧，布拉伊拉城的防务交给我就好。」
米尔恰回过味来：「不过我说，你这精神头也是够足的，年轻就是好，等到了我这个年纪，你怕是熬上半宿，就要困得睁不开眼了。」
利奥诚恳道：「那就辛苦您了。」
小黑猫适时从他胸前的布袋里探出了一颗脑袋，今天它几乎是在利奥的身上睡了一整个白天，有时，利奥甚至会怀疑猫儿这种小动物，是不是也会有属于自己的冬眠期。
「这小东西今天睡得倒是挺香，一路上的颠簸也没把它给吵醒。」
米尔恰伸手想要摸摸黑猫的鼻尖，却被它很灵敏地躲了过去。
...
吃过晚饭，利奥同米尔恰，安德烈，等第一队的成员，回到了布拉伊拉镇。
利奥交代了两句，便回到了市政厅为自己安排的房间。
熄了灯后。
利奥放下了怀里的黑猫，从储物空间里取出了件深色的衣物换上，便径直出了门。
血魔最好在凌晨时出没，此时还是前半夜。
他打算趁着这难得的独处时间，去一趟那些保加利亚难民所暂住的庄园——这个月已经到了中旬，他担心自己再不行动，这批「血税」就要被献祭掉了。
黑魆魆的街巷，一片静谧无声。
作为城镇卫队的副队长，熟知岗哨位置与巡逻规律的利奥，几乎是神不知鬼不觉便出了城。
出城以后，他便不再压制自己的脚步，放开了大步狂奔了起来。
这还是他转修完猎魔人呼吸法以后，第一次全力狂奔，他的耳畔尽是呼啸的冷风，他一双眸子，在黑夜里闪烁着微光，寻常人打着火把，都要小心行走的乡间小路，他却是毫无顾忌狂奔而过。
这一路上，他的速度几乎已不逊于一匹奔马。
等到了那座庄园时，他估摸着也就是过了半个小时多点。
他原地平复了会儿自己的呼吸，径直攀上了庄园的围墙。
「不对劲。」
刚一上来，利奥就察觉到了一丝诡异。
按理说，这座庄园的防务是由邻近村庄的头人负责的，可即便没有头人负责，围墙上也该安排守夜人。
可今天的庄园围墙上，连半个活着的影子都没有，倒是那被点燃的火盆，彰显着这里不久之前还有人在。
「不会是...」
利奥心底生出了一丝不祥的预感。
他瞪大了眼睛，努力在黑暗中搜索着可疑的目标，在灵性视觉下，所有生命的气息，几乎都聚集到了庄园的主楼里——而就在庄园的外墙上，一道猩红的斑块，正宛如毒蛇一般，攀爬在墙壁上。
「血魔！」
利奥神情一震，自己的猜想没错，这头血魔，果然跟雅洛米查进贡给弗拉德三世的血税有关。
所以，这头血魔现在出现在这儿，是为了取代伤重未愈的拉杜，亲手操持献祭的仪式？
他咬了咬牙，将狼毒药剂捏在了手心里，径直跳进了院墙内。
