「我知道你们在恐惧，恐惧奥斯曼人的魔龙，但我会告诉你们，这一次的战争里，我们同样会有魔龙助阵，弗拉德大公已经驯服了先君遗留下来的巨龙，绝不会再容许奥斯曼人的魔龙逞凶！」
一时间，欢呼声如浪潮般响起。
但利奥脸上却露不出半点欢欣的神情，他曾是东罗马帝国的皇储，比这些普通人更清楚奥斯曼人的那头魔龙的可怕。
弗拉德大公的巨龙，继承自他的父亲，弗拉德二世。
他们两个都是西吉斯蒙德皇帝创立的「龙骑士团」的成员。
他们的姓氏「德拉库拉」就源自于此，是瓦拉几亚语里「龙」的意思。
也就是说，现任瓦拉几亚大公，弗拉德三世不过是继承了龙骑士团里的一头巨龙，凭什幺去跟曾击败了整支龙骑士团的奥斯曼人对垒？
「诸位，这是至关重要的一战，也是事关『神圣的十字架』是否还能继续屹立于这片大地上的一战，一旦我们失败，奥斯曼人就会抢占我们的土地，屠杀我们的人民，掠走我们的妻子，把我们的儿子掳作奴隶，把我们的女儿充作异教徒的婢妾。」
「如果你们还心存恐惧，就请瞧瞧那些逃难到这儿的保加利亚人吧！他们历经了无数苦难，为何还要背井离乡，在异教徒的追杀下冒险越境到布拉伊拉？因为在异教徒的治下他们根本就没办法过活，那是比死亡还要更加痛苦的生活，是断绝了一个基督徒通往救赎之路的可怕炼狱！」
一众市民们脸色微变，他们很少有人真正跟奥斯曼人打过交道，但却是时常能够看到那些可怜的保加利亚难民。
雅洛米查招了招手，那位利奥昨日曾见过的贵族，一个头戴孔雀翎帽，挎着迅捷剑的男人，便矫健地翻上了高台。
「站在我身边的，便是大公麾下的信使，他带来的是大公的谕令和恩典：凡响应征召，拿起武器者，今年赋税全免，家中田地由我亲自指派佃户代耕；若有人为抵御异教徒而战死，其遗孀可领三年口粮，遗孤由教会收养入学，在未来成为一名光荣的，侍奉天主的神职者，或修会骑士。」
说着，男人便举起了手中的信件，向人们展示上面醒目的大公印章。
「但同样的，任何胆敢逃避征召，拒不缴纳战争税的，也必将受到严惩！在『塔尔戈维斯泰』，大公陛下已经处决了数以百计的逃役者，将他们插在了木桩上，他们怯懦的灵魂，将随着他们的行径一同坠入火狱，永远无法得到救赎。」
弗拉德三世很喜欢穿刺之刑，用瓦拉几亚语来说就是「采佩什」，所以人们有时又会称其为「采佩什大公」，即穿刺者大公。
这位瓦拉几亚的新君主，可绝不是什幺心慈手软之辈。
「接下来，各街区的头人，各村庄的村长，都要回去通知那些未能参会的人，推举出要服兵役的男丁和服劳役的男丁，你们当中的绝大多数人，都将被编入布拉伊拉民兵团，进行短期的军事训练，守卫布拉伊拉；而我，也将率领其中最精锐的部分，前往大公的战旗之下，为其效命。」
利奥已经懒得继续听这位雅洛米查老爷，宣布麾下领民们所应履行的义务了。
他在考虑，自己要不要跑路。
布拉伊拉往北，俱是一片大平原，自己两条腿，即使放弃自己这些年积攒下来的家底，雅罗米查老爷麾下的轻骑兵也很容易就能追上。
往南，更是自投罗网。
他发现自己根本没得选。
这就是小人物的悲哀，无论是在君士坦丁堡，还是在保加利亚境内逃亡，还是来到了布拉伊拉，他都像是随波逐流的水草，永远把握不了自己的命运。
「还好，自己只是草药医生，应该不会被纳入战斗序列。」
利奥自我安慰着，在人群里搜寻着米尔恰骑士的身影。
