建安元年，八月。
小沛城外的军营大帐中，刘备召集手下群臣诸将，共议征战进军之事。
「唯有多据城池，收豪杰、募兵马、聚粮秣，方可与天下争雄。今父亲乃豫州刺史，正可借吕、袁未动之机，趁势夺城取地，以广势力。」
这是刘毅父子商量好的战略计划，先抓紧时间在豫州扩张，然后联合吕布对付袁术，如果能顺利将袁术击灭，就可再掉过头去东窥徐州，亦或者南望荆扬。
不过此时的豫州情况很复杂，想要扩张，必须要进行一番分析。
作为首席说客兼谋士，简雍当先站了出来。
「豫州之地，共有四国二郡，郡为颍川、汝南，国为梁、沛、陈、鲁。今我军所居小沛，东北临鲁国……」
随着简雍的讲述，刘毅再度熟悉了一下现在的豫州形势。
豫州东北是鲁国，吕布刚在上个月任命张辽为鲁相，命他带兵进入鲁国境内，宣称那里是他吕布的地盘。刘毅现在主张联吕抗袁，鲁国是不用想了，就算想多半也是打不过的。
豫州最西边是颍川郡，其东南与汝南相邻。
这两地曾有大量黄巾余部，首领为何仪、刘辟、黄邵等人，明面上他们皆响应袁术，可以算作是袁术的地盘。不过就在今年春天，曹操进军颍川、汝南，斩杀黄邵等人，何仪率众投降，现在颍川郡已被曹操全部占据。
汝南方向，西部被曹操趁胜占了一些城池，东面大部分地区依旧属于袁术。
这两郡不仅太过遥远，且分属曹操和袁术，也不用想了。
颍川和汝南中间的陈国，其王刘宠素有勇力威信，在陈相骆俊的辅佐下将陈国治理的很好，兵精粮足，刘宠又是汉室诸侯王，现在的形势下只可为援而不可为敌，刘毅之前就曾劝刘备派人前往陈国进行交好，至今尚未有回信。
此两郡两国暂时无法奢望，刘毅父子想要在豫州扩张，就只有把目光放到沛国本地和相邻的梁国上。
