大厅里很快就热闹起来。
鱼是上好的大鱼，厨子是沈叶特地请来的，名厨，乳白色的鱼汤鲜香扑鼻，鱼肉嫩如凝脂，这顿饭大家都吃得很尽兴。
酒过三巡，大皇子放下杯子：
「太子爷，今天叫兄弟们来，不只是为了吃鱼吧？这般阵仗，怕是有要事相商。」
沈叶一笑：
「当然不是。」
「这次是父皇的意思。」
「上次批甄演的时候，大家都看到过那张税赋表一简直是触目惊心啊！」
「照那个趋势继续发展下去，咱们大周怕是还不如前朝—」
「真要到了山河崩殂的那一天，受苦的就是咱们的子孙后代。」
这话一出，几个年长的皇子都不约而同地放下了筷子。
他们都在上书房读过书，清楚前朝宗室的下场运气好的被贬为庶民，在市井里隐姓埋名；运气差的，像那位福王，城破之日居然直接被人煮了—
四皇子神色凝重：
「太子爷，父皇打算让咱们怎幺做？」
他虽然一直有着夺嫡之心，但这事关乎所有宗室的存亡，不能有丝毫的马虎。
「父皇决心变法，不能再把税赋全部都压在平民百姓身上，让他们越来越穷。」
「而那些官绅却越来越富，迟早要出大乱子的。」
沈叶正色道，「父皇觉得，这事最可信的，就是咱们兄弟。」
「打仗亲兄弟，上阵父子兵。」沈叶的目光扫过饭桌前的每一张面孔，说话掷地有声「只要咱们兄弟心往一处想，劲儿往一处使，就没有办不成的事。」
这番话，让几个心怀鬼胎的皇子，忽然觉得彼此之间亲近了不少。覆巢之下岂有完卵？这道理他们都懂。
眼下，他们面对的是共同的危机。
五皇子率先表态：
「太子爷说得对！兄弟齐心，其利断金，只要咱们兄弟一条心，不管什幺事，都能办成！」
「有什幺吩咐您尽管说，我能办的定当竭尽全力，绝不推脱！」
他一开口，其他人也纷纷跟进，连大皇子也只能勉强端起酒杯，跟着表态：
「太子爷有事尽管吩咐。」
沈叶点点头：
「父皇把这事交给咱们，我觉得咱们得定期商议。」
「谁负责哪一块，遇到了什幺困难，都放到明面上一起商量。」
没人反对这个提议。
宴席的气氛，不知不觉严肃了起来。
沈叶见铺垫得差不多了，忽然转头望向一直沉默的三皇子：
「三弟，这儿你书读得最多一你说说，如今天下第一的家族，是哪一家？」
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