「我朝国主为西夏的宗主，有责任维护其藩属的社稷安全。」
「西夏虽有过不臣之举，但其已经诚心悔过。」
「贵国如今兴兵侵夺，于礼不合，有违天和。」
此话一出，韩章眼眸微眯，瞬间就明白他话里的意思。
冷哼一声，朗声道：「贵使此言，恕本官不敢苟同。」
「西夏自李继迁以来首鼠两端，反复横跳，亦不止一次背叛贵国，屠边民。」
「从未有过诚心悔过一说，如今西夏向贵国称儿纳贡，不过是权宜之计罢了。」
「今我朝发兵西夏，并非为拓土，只为边境百姓安危着想。」
耶律洪基眉头微微拧起，他何尝不知这是西夏走投无路的权宜之计。
斟酌一番后，高声道：「自檀渊之盟以来，周辽两国礼尚往来，通使殷勤。」
「多年未曾兵戈相见，实乃千古佳话。」
「只是看眼下这态势，难保有朝一日不会波及周辽边境，危及盟约。」
在他和辽国一众大臣看来，将来周朝拥有精良战马，以及羌、回等部落归顺。
休养生息后，必定会将目光放在辽国身上。
「我朝国主有言，若贵国即刻罢兵，退回原境。」
「可亲自作保，命西夏国主亲自前来汴京，向贵国谢罪请和，岁贡加倍，承诺永不犯边，解除边境堡寨，并割让三座城池献给贵国。」
申时其擡眸看赵祯一眼后，沉声道：「我朝素来谨守盟约，于贵国秋毫无犯。」
「眼下我朝两路大军已攻至灵州，破城指日可待。」
「望贵国莫要被一反覆无常的边小国所蒙蔽，败坏两国盟约。」
韩章握了握拳，紧跟着开口，「不错，西夏！我朝必伐之！」
「想来贵使也听闻过我朝火器之威，西夏即便有再多骁勇骑兵，也无可抵挡。」
听到火器二字，耶律仁先及一众使臣面色微变，彼此间交换了一个凝重的眼神。
他们料想过周朝不会轻易同意退兵，只是没想到，居然这般决绝。
赵祯端坐在御座上，脸上始终挂着浅浅的笑意。
片刻后，他轻声道：「西夏之事事关重大，辽主好意，朕心领神会。」
「耶律使者，且先退下歇息，过些时日再行商议此事。」
「这」耶律仁先闻言，不免心头一急。
他知道周朝如今仗着手持利器，是想晾自己一段时日。
只是西北战事吃紧，多耽搁一日，只怕西夏破城风险就要多增加一分。
见赵祯一副不容置疑的模样，耶律仁先清楚自己若再开口，非但于事无补。
万一被叩上一顶无礼的罪名，则有损辽国颜面思及此，他也只得行礼告退。
看着使臣们离去的背影，韩章等人挺直腰杆，长长吐出一口浊气。
三日后，秋风渐起。
韩章、申时其等一众大臣带领使臣们前往北郊禁军校场，观摩火器之威。
只见校场上，火光冲天，烟尘弥漫，一声声霹雳巨响下，地动山摇，热浪滚滚。
