在开战之前，他曾给孙承宗、秦良玉、满桂、毛文龙等所有高级将领，颁下了一份亲手撰写的《军政九条》。
「兵法万卷，其要在人；战策千条，其根在心。此九条，乃朕为尔等所立之圭臬，亦是朕考核尔等之准绳！」
如今，战局已开，正是检验成果之时。
朱由检缓缓闭上眼，那九条铁律在他脑海中逐一回响：
其一，曰「勤」。
其二，曰「明意」。
其三，曰「究理」。
……
其九，曰「正心」。
……
第一份奏报来自正在南线前线，与十万大军一同在泥泞中跋涉的孙承宗。
奏报的信纸上字迹工整，一如老帅的风骨。
「陛下亲鉴：臣承圣恩，督师南征，兵出榆关，锋指辽沈。然天道无常，地利乖张，翻浆之害，甚于沙盘推演……」
奏报详述了南线大军因翻浆而遭受的非战斗减员：倒毙的战马，深陷的重炮，以及那些在泥沼中被无情吞噬，连姓名都未能留下的士兵。
「……臣谨遵陛下《军政九条》之首条勤字诀。每日除中军调度外，必亲率参谋、工兵，跋涉于泥泞之中，勘察地形，核正舆图。」
