张嫣的目光变得有些悠远，仿佛想起了久远的往事。
「哀家当年…也是这般想的。总觉得君王有君王的大事，我们做女人的，便该安安分分地在后面，不添乱，便是最大的功劳。
可日子久了才慢慢明白，夫妻之间，总不能全是国事。那『情』之一字，如陈年佳酿，需时时温养，方得醇厚；又如上好古琴，需日日拂拭，方能不染尘埃。」
她拉着周静姝的手，语重心长地道：「皇帝也是人，不是庙里供奉的神像。他那根弦，绷得太紧了。你身为妻子，要学会让他偶尔放一放，松口气。
有时，无需多言，只是一盏热茶，一句问候，或是在他批阅奏折时，静静地在旁陪着，为他研一研墨，便足以慰藉那满心的疲惫。哀家看他那副时刻不敢松懈的紧绷样子，都替他累得慌。」
这一番推心置腹的话，让周静姝的心湖泛起了阵阵涟漪。
她何尝不知朱由检的辛劳，又何尝不渴望那份属于寻常夫妻的温情？
只是皇帝平日里威严太重，即便在她面前也极少流露出疲惫之态，让她纵有万般柔情，也怕唐突了君王的威仪。
「多谢皇嫂教诲，臣妾……臣妾省得了。」周静姝低声应道，心中暗暗将这番话记下。
眼看窗外的天色愈发暗沉，宫灯已次第亮起，周静姝便起身告辞：「天色不早，臣妾也该回宫了，叨扰皇嫂许久，还望皇嫂莫怪。也免得底下人寻不见臣妾，平白挂心。」
「你我妯娌之间，说这些客气话作甚。」张嫣笑着站起身，亲自扶了她一把，「往后觉得闷了，随时过来便是，哀家这慈宁宫，永远为你敞着门。」
说罢，她扬声对外吩咐道：「来人，送皇后娘娘回坤宁宫。」
随即又对自己的贴身大宫女道，「素心，你亲自送一程，仔细些，夜里风大。」
「是，娘娘。」一名沉静稳重的大宫女应声而出，提上一盏绘着腊梅图样的六角宫灯，恭敬地为周静姝引路。
从慈宁宫返回坤宁宫，需穿过大半个御花园。
此刻，已是戌时末刻，月上中天。
一轮皎洁的玉盘高悬于墨蓝色的天鹅绒幕布之上，清辉遍洒，将亭台楼阁、假山花木都镀上了一层如水的银霜。
白日里姹紫嫣红的繁花在月色下褪去了艳丽，只剩下朦胧的轮廓与沁人心脾的幽香。
晚风习习，吹得道旁的花枝轻轻摇曳，沙沙作响，更显夜之静谧。
周静姝在宫女素心的引领下，带着自己的几名侍从，提着宫灯，缓缓行走在花园的石子小径上。
那灯笼中透出的橘色暖光，与清冷的月光交织在一起，在地上投下摇曳的光影。
她心中正反覆回味着方才皇嫂的那番话，思绪有些飘远。
(本章完)
