秦良玉目光一凝，沉声回道：「启奏陛下！末将幸不辱命！此次共招募新兵四万余人。这些人，大多都是陛下先前横扫漕运、整顿盐务之时，那些个被抄了家的盐枭漕帮之中未曾犯下大恶，却又有些拳脚功夫的青壮。
其中亦有不少，是那些被解散的官绅家丁、护院打手。比起寻常农夫，这些人胆气要足一些，也更见过血，好勇斗狠，倒是一块块不错的璞玉，稍加雕琢，便能成器。」
「哦？」朱由检颇感兴趣，身子微微前倾。
秦良玉嘴角泛起一丝自信的微笑，那笑意里，带着几分匠人得见美玉的欣喜：「末将不敢自专，皆是依着陛下先前与末将反复推演商议过的新法来操练。」
说到此处，他眼中闪过一丝惊叹，仿佛在说一件了不得的奇事：「成效也是斐然。如今这四万新兵虽不敢说能与我白杆兵精锐相比，但三人一伍，互为椅角，攻守兼备。比起那些只知站殿摆样子的老爷兵，已是强了不止一筹！」
「好！」朱由检重重一拍御座扶手，那声音里满是压抑不住的喜悦。
他站起身，走到秦良玉面前，语气也变得郑重起来：「秦卿，你练的这支兵，朕很满意。此次你回京，这四万人将与英国公张维贤在京营新募的几万新兵汇合。朕不打算让他们在京师享福。」
秦良玉的目光，瞬间变得锐利起来，犹如鹰隼锁定了猎物：「陛下有何差遣，末将万死不辞！」
朱由检看着她，一字一句地说道：「朕要将他们以万人为一军，分别派往漠南草原以及辽东外围，总之，就是那些有零星战事，却又不至于是大战的地方。
朕要让他们用建奴和那些不听话的蒙古部落的人头来磨砺自己的刀，来熟悉真正的战场！朕称之为，以战代练』！」
「以战代练！」秦良玉在心中默念着这四个字，只觉得一股热血从胸中直贯顶门，烧得她四肢百骸都有些发烫！
这才是练兵的至高法门！
兵，是杀人的利器，若只在校场上操演，便如那藏于鞘中的宝剑，纵然锋利，也终究少了一股饮血的杀气，像是没开刀的雏儿。
只有真正的战场，真正的生死搏杀，才能将一群新兵蛋子淬链成一支真正的虎狼之师！
她仿佛已经看到那些她亲手训练出来的士兵，在广袤的草原上，在辽东的冰雪中，与敌人殊死搏斗，然后在战火的洗礼下，迅速成长为大明最精锐的战士。
而朱由检接下来的话，更是让她几乎停止了呼吸。
只听皇帝的声音压得极低，仿佛是情人间的私语，却又带着千钧之重：「秦卿，你可知，朕为何要这般急切地练兵？」
秦良玉心中一动，擡起头，迎着皇帝那深邃如海的目光。
朱由检缓缓说道：「因为，朕的耐心已经耗尽了。辽东之患，如一根毒刺，扎在我大明身上数十年矣。朕，不想再等了。」
他转过身，望着墙上那幅巨大的《大明舆地图》，目光落在了那片被标记为「建州卫」的土地上，眼神里有种说不出的复杂情绪。
「待到明年春暖花开，草长莺飞，足够支撑大军所需之马料，冰封之道路亦尽数融化之时，便是朕彻底解决辽东建奴之日！」
秦良玉只觉得浑身的血液都在这一瞬间，激烈地燃烧起来。
辽东！
解决辽东！
这句话，她等了多久？
大明的百姓和将士们，又等了多久？
从万历朝到天启朝，辽东便如一个永远也无法愈合的伤口，反复溃烂，流尽了大明的血，成了一个谁也不敢轻易去碰的脓包。
多少名臣猛将折戟沉沙，多少大好儿郎埋骨他乡。
辽东，已经成了大明上下一个不敢轻易触碰，却又时时刻刻都在隐隐作痛的暗疾明病！
她本以为以当今天子这般稳健的行事风格，怕是还要再隐忍数年，积蓄国力，才会对辽东动手。
