那目光仿佛能穿透他们华丽的朝服，直视他们内心中那些卑劣的算计。
应天府尹战战兢兢地献上堆积如山的账册奏疏，皇帝只是淡淡瞥了一眼。
全场鸦雀无声，终于，皇帝开口了。
朱由检首先看向跪在最前列的徐弘基，微微点头：“魏国公，忠勇可嘉，不愧是中山王之后。平身。”
一句话如天堑划分，徐弘基叩首谢恩，在万人瞩目下缓缓起身，挺立于众人之前，如同一座无声的丰碑。
跪着的众人心中百味杂陈，嫉妒悔恨不安，交织成一张复杂的大网。
皇帝的目光转向他们：“朕这一路，自京师而来，见过太多自作聪明的人。他们总以为自己看透了朕的心思，总以为朝廷的法度对他们网开一面。可惜，他们的坟头草，想必……已经三尺高了！”
此言一出，李祖述等人只觉后背瞬间被冷汗浸湿。
就在众人心惊胆战，以为皇帝要当场发难之时，皇帝继续说道：
“朕，今日乏了。你们的账册，朕一本也不查。”
众人闻言，心中一松，但随即那颗刚刚放下的心又被一只无形的手死死攥住，提到了嗓子眼。
“即日起，若让朕的锦衣卫从你们的田庄里，多查出不属于账册的田；从你们的商铺里，多搜出不属于账册的银子……”
皇帝的声音陡然转厉，如同出鞘的龙泉剑，寒光四射！
“朕不介意用你们的家产来给扬州那些新坟，再培些土！”
说罢，他再不看地上那些面如死灰的众人，长袖一拂，大步走向那座巍峨的南京皇城。
朱由检没有再给任何人选择。
自他南下开始，给商人的机会，给士绅的机会，给勋贵的机会，他都给过了。
时间，耐心，都已用尽！
金陵五月和煦的阳光照在每个人华丽的官服上，熠熠生辉。
然而，跪在地上的每一个人都只感到了一种深入骨髓的寒意。
赌局，结束了。
而清算，才刚刚开始！
(本章完)
