第一份，辽西急报。由皇太极最为信任的前线将领济尔哈朗亲笔书写，字迹潦草，墨迹未干，充满了惊惶与急切。
“报圣上！明经略孙传庭已尽起关内主力，战车营、火器营、骑兵营……漫山遍野，无边无际！其军已连破我军外围墩台七座！其红夷大炮，正昼夜不绝，猛轰宁远城防！其攻势之猛，似欲与我大金决一死战！臣恐宁远不保，请圣上速派主力增援！”
第二份，南线急报。来自镇江守将阿敏，信纸甚至被惊慌的汗水浸湿了一角。
“十万火急！毛文龙倾巢而出，大小战船两百余艘，已然蔽江！其麾下孔有德、耿仲明更是率死士数次抢滩，攻势之烈，前所未有！臣恐镇江不保，请圣上示下！”
第三份，同样来自科尔沁方向的另一名信使，他带来了更精准，却也更令人绝望的情报。
“圣上！明军经略满桂亲率蓟镇边军数万士卒与林丹汗合兵一处，已于五月九日拂晓对我部发起总攻！大贝勒奥巴已战死，科尔沁主力尽没！明军此番……是奔着灭我部族而来啊！”
每一份情报都是千真万确，每一份军报都指向一个血淋淋的现实！
皇太极瘫坐在汗位上，许久无言。
他看清了明军的全部图谋：南线袭扰、东线佯攻、北线主攻。
这是一个不加掩饰的阳谋，明明白白地告诉他大明已三面合围，而他皇太极必须做出取舍。
可他有的选吗？
舍弃南线镇江，毛文龙便可直入腹地，盛京侧翼再无宁日，舍弃西线宁远，孙传庭便可踏破辽西走廊，兵锋直指沈阳。那是国都！是大金的根基！
科尔沁……是姻亲，是盟友，是屏障……可它终究只是外藩。
两害相权取其轻。
此刻的皇太极纵有万般不甘与怒火，也只剩下一个选择。
“欺人太甚……”
皇太极几乎是从牙缝里挤出这几个字，他猛地一拍御案，霍然起身，脸上满是屈辱与暴戾。
这是被人看穿底牌掐住命脉后却不得不按对方意图行事的狂怒。
“传我汗令！”他咆哮道，声音在大殿中回荡，充满了无奈的杀意，“命岳托、萨哈廉即刻统领正黄旗、正红旗所有在盛京的巴图鲁火速驰援宁远！务必将孙传庭挡在关外！朕要让那明国小皇帝知道，我大金的根本不是谁都能动的！”
他转向那两名失魂落魄的科尔沁信使，疲惫地挥了挥手：
“回去…告诉你们还活着的人。这份血仇，朕记下了！待朕击退明军主力，定会亲率大军，为奥巴，为所有死去的科尔沁勇士复仇！”
(本章完)
