朱寿鋐茫然抬头，不明所以。
“太祖定下藩王不得干政的规矩，是因为有前宋宗室冗弱之鉴，有蒙元藩王内乱之祸。那时，天下初定，百废待兴，需要的是一个绝对稳固的中央。这个规矩在当时，是对的。”
朱由检将茶壶放回小几，目光幽深地看着朱寿鋐：“但二百多年过去了。大明这艘船，船体已经陈旧，有些地方甚至在漏水。而船上的人，却还抱着二百多年前的航海图，告诉朕不能偏航！却不想想，河道早就变了，暗礁也多了。朕若再抱着那张旧图不改航向，唯一的结局，就是触礁沉没！”
他的声音陡然转厉，字字如刀：
“流水不腐，户枢不蠹！这个世界，这个天下，包括我大明，都是在向前走的！没有变化没有改变没有进步，停滞不前，最终的下场，就是被淘汰，被攻击，乃至——被灭国！”
“陛下……言重了！”朱寿鋐终于找回了自己的声音，他本能地反驳道，“我大明虽有灾情，然疆域万里，人口亿兆，国祚绵长，仍是天朝上国！四夷宾服，万国来朝……何至于到……灭国之境地？”
在他看来，皇帝的这番话，简直是危言耸听。
大明是有问题，可哪一个朝代没有问题？
瘦死的骆驼比马大，大明再怎么样，也轮不到“灭国”二字。
“天朝上国？”朱由检冷笑道，“王叔，你的眼光还只停留在这片九州之内。你可知道，在看不到的极西之地，有一片大陆，曰‘欧罗巴’？”
朱寿鋐一脸茫然。
“那里的红毛夷、佛郎机人，正驾驶着比我大明福船更坚固、装着更犀利火炮的战舰，在瓜分这个世界！”
朱由检的声音压低，却充满了震撼人心的力量，
“他们的船队，已经抵达了满刺加，占领了吕宋，甚至在天竺，那个曾经派遣使者向太宗皇帝朝贡的莫卧儿王朝，如今也已沦为那些红毛夷的钱袋子！他们的财富，在以一种朕都感到心惊的速度膨胀！他们的火器，在以一种朕都为之侧目的速度迭代！”
“他们，盯上的是整个世界！而我大明在他们眼中，不过是最大最肥美的一块肉罢了！”
“你以为的万国来朝，在人家眼里，或许只是尚未被吞噬前的苟延残喘！”
朱寿鋐彻底呆住了。
他这辈子听过的也相信存在着的最远的地方，不过是西域和蒙元故地。
皇帝口中这个瓜分世界的图景，已经完全超出了他的认知范畴。
朱由检没有给他太多思考的时间，话锋一转，如冷水泼面，将他拉回残酷的现实。
“远的说完了，朕再与你说说近的。王叔，你以为，半年前朕若是不出京，不去陕西，任由流民四起，会是什么后果？”
朱寿鋐嘴唇嚅动，‘流民四起’呼之欲出。
“是！就是你想的那样！”朱由检仿佛看穿了他的心思，“灾民将如燎原之火，席卷西北，再蔓延至中原、京畿！届时，烽烟四起，国库空虚，到处都是嗷嗷待哺的饥民，到处都是手持锄头的叛军！王叔，你再替朕想一想——”
他俯下身，双眼死死地盯着朱寿鋐，声音冷得像冰。
“到了那个时候，你以为，关外那头时刻觊觎我大好河山的饿狼，会错过这个千载难逢的机会吗？”
“后金入关，将如探囊取物！”
骇然！
如果说，“欧罗巴瓜分世界”的图景，还显得有些遥远和虚幻。
那么，“后金入关”这四个字，就像一把凝聚了整个大明朝所有噩梦的烙铁，狠狠地烫在了朱寿鋐的心上，烫进了他的灵魂深处！
他整个人仿佛被这恐怖的图景抽干了所有的精气神，呆滞地跪在那里，如同一尊泥塑木雕。双目失神，瞳孔涣散，脑中如同一锅煮沸的浓粥，无数个念头在其中翻滚碰撞。
疯子……
救世主……
欧罗巴……瓜分世界……
流民四起……后金入关……
抄家……练兵……
祖制……规矩……
这些词汇，每一个都携带着雷霆万钧的力量，在他的脑海中掀起滔天巨浪，却又无法凝聚成一个完整的，可以被理解的形状。
他想抓住其中一根线，却发现那根线又牵扯出无数个更加混乱的结。
整个书房，陷入了诡异的沉默。
朱由检没有催促朱寿鋐，他静静地走回自己的座位，重新坐下，端起那杯已经微凉的茶又轻轻呷了一口。
朱由检的耐心，本身就是一种泰山压顶般的自信。他将一个全新的，血淋淋的世界撕开了一道口子，强行塞进了这位养尊处优的藩王脑中。
这需要时间来消化。
烛火在静谧中不安地跳动着，偶尔爆出一个细微的灯。墙上那幅山水画里的流云，仿佛也凝固了。
时间，一点一滴地流逝。
一个时辰。
对于朱寿鋐而言，这一个时辰仿佛是一场在脑海中血腥的风暴。
他不再是那个养尊处优的鲁王，而是一个被迫在记忆的废墟中重新拼凑真相的囚徒。
他想起了皇帝登基之初的晋商案。
当时，所有人都以为这只是新皇为了立威，为了敲打那些通敌的商人，顺便充盈一下干瘪的国库。
