从那一刻起，秦良玉的忠诚便不再仅仅是源于祖辈传承的，臣子对君主的义务。那份忠诚里，更添了一份更为坚实的东西——对一位明君的深刻认同。
只是，她心中始终存有一丝困惑。
在她看来，陕西事了，皇帝却不急让她回川，本来以白杆军战力，无论是被调往京师拱卫中枢，还是送去辽东对抗后金，都将是一把无往不利的尖刀。
但皇帝陛下的那道密旨，却出人意表得近乎匪夷所思——让她在陕西招募流民，以战代练，整编之后，不入京，不援辽，而是悄然南下，目标直指河南洛阳。
这道命令在当时看来，毫无道理可言。
直到几日前，锦衣卫的加急密报送达，福王朱常洵于洛阳起兵，打着“清君侧”的旗号裹挟流民，号称十万大军欲向山东进发。
那一瞬间，所有看似毫无关联的线索，在秦良玉的脑海中如同被一道闪电悍然击中，瞬间串联成了一幅完整而恐怖的画卷！
她只觉得一股彻骨的寒意，从心底蔓延全身，让她这位久经沙场见惯了生死的老将，都忍不住微微战栗。
“天下为盘，众生为子……”秦良玉的嘴唇微微翕动，喃喃自语，“皇帝想要福王反，福王就一定会反，甚至连福王什么时候反，以什么方式反，皇帝都算得清清楚楚……”
她的目光中，充满了巨大的震撼。
“皇帝不是在被动地应对一场叛乱，他是在主动精准地诱导和催生这一场叛乱！以身为饵，坐镇德州，引蛇出洞；又以衍圣公为棋，搅乱舆论，让这条蛇自以为得了天时地利！最终，是为了将大明朝身上所有潜藏的，腐烂的脓疮一次性地诱发出来，然后……一刀切掉！”
巨大的震撼之后，秦良玉心中涌起的已非纯粹的君臣之义，而是一名老将对于一位更高明统帅的深刻认同。
她一生戎马，最是明白‘兵熊熊一个，将熊熊一窝’的道理。
麾下的将士为何信她、敬她、从她？
无非是因她能看得更远，算得更准，能带着他们去打最该打的仗，去求最大的生机与胜机。
而此刻，她这位‘将’，连同她麾下这近万儿郎，都成了那位年轻帝王棋盘上的一枚棋子。
能追随这样一位算无遗策执掌乾坤的“大将”，对于她而言，何尝不是一种幸事？
秦良玉收回复杂的目光，眼中只剩下纯粹的军人的决绝。
她对着身后的传令兵，下达了简洁而有力的命令：
“传令全军，歇息结束！加速前进！”
……
当秦良玉率领的大军走出崤山的最后一道关隘，踏上洛阳西郊的平原时，她并未立刻催促进军，而是勒马立于一处缓坡之上，目光平静地投向东方那片广袤的平原。
她在等风，更在等雷。
很快，大地开始微微颤抖。
那是独属于万马奔腾足以让胸腔都为之发闷的大地颤音，初时如远方的闷鼓，继而化作奔腾的江河，最后则宛如一场席卷天地的惊雷，滚滚而来。
一些年轻的陕西兵脸上露出了紧张之色，他们下意识地握紧了手中的武器，因为这声音唤醒了他们骨子里对于马蹄声的恐惧——那是流寇和乱兵的象征。
然而，他们身旁的白杆兵老卒却只是拍了拍他们的肩膀，咧嘴一笑，露出被烟草熏黄的牙：“莫怕，娃儿。那不是阎王爷的马队，那是咱们的刀。”
话音未落，军中响起了一阵低沉而绵长的号角声，不是示警，而是集结的信号。
“整队！肃立！”
