思绪间，毕自严和范景文已经随着他走出了暖阁，殿外的凉风一吹，两位大臣都不由自主地打了个冷战。
范景文还沉浸在巨大的震撼之中，脑子里一片混乱，只是沉默地跟着王承恩的脚步。
而毕自严在短暂地适应了光线和温度的变化后，却停下了脚步，他下意识地回过头，透过殿门再次望向了那个扶案独坐的孤单身影。
那一瞬间，难以言喻的酸楚与痛心涌上了毕自严的心头。
他没有再去看范景文，而是将目光转向了身旁的王承恩，声音压得很低，带着一丝不易察觉的颤抖。
“王公公。”
“毕大人有何吩咐？”王承恩停下脚步，依旧是那副谦卑的姿态。
“陛下……素日里亦是如此么？”毕自严的目光依旧没有离开殿门内的那道身影，“竟是这般宵衣旰食，为国事操劳？”
他本想用“辛劳”二字，但话到嘴边，却觉得这个词太过轻飘，根本无法形容他刚才所感受到的那种，仿佛要将一个人所有心神都燃尽的巨大消耗！
王承恩微微抬起眼，看了看这位即将执掌帝国财权，掀起滔天巨浪的户部尚书，他看到了这位老臣眼中真切的关怀与痛惜，那不是臣子对君主的伪饰，而是发自肺腑的共情。
王承恩沉默了片刻，轻轻点了点头。
“是。”他的声音很轻，却很清晰，“毕大人，您今日所见，已是常态。有时候皇爷一天之内要召见的人，前后能有二十来个。从黎明到深夜，几乎没有停歇的时候。”
毕自严的心，狠狠地抽搐了一下。
一天见二十来个人！
每一个，都可能是一个关系到国计民生重大决策的开始，这其中所耗费的心力，所需要处理的讯息，简直是常人无法想象的。
他想起了自己。
自己在天津做巡抚，自觉每日勤于政务，将治下打理得井井有条，商旅通达，百姓安居，还因此颇为自得。
可现在想来，自己所做的一切不过是在一个既定腐朽的框架内，做一些修修补补的工作罢了。就像一个管家把一个破败的庄园打扫得干净了一些，却从未想过这个庄园的地基已经快要塌了。
