“子先，朕知道你在怕什么。怕士林非议，怕朝臣反对，怕天下儒生口诛笔伐，骂朕以夷变夏，骂你是献媚小人。”
“但朕不怕。”
皇帝转身，负手而立，望着倒映着残月的太液池水缓缓道：“你要做的第一件事，就是先把国子监里那些只会吟风弄月，空谈误国的所谓天之骄子，给朕筛上一遍！”
……
次日清晨。
一道盖着“皇帝之宝”朱红大印的圣旨，未经过内阁，未经过通政司，由司礼监的秉笔太监亲自捧着，在一队锦衣卫的护卫下径直送往了国子监。
此刻的国子监内一如往常。
数千名监生们三三两两，或在高谈阔论，或在对诗饮酒，或在为自己恩荫的前程而沾沾自喜。
他们是帝国的储备官员，是大明最有身份的一群读书人。
当那名面无表情的太监站在辟雍大殿前，展开那卷明黄的圣旨时，所有人都懒洋洋地跪了下去，准备听一些无关痛痒的嘉奖或训诫。
“奉天承运皇帝，诏曰：”
太监尖细的嗓音，在肃穆的大殿中回响。
“国子监乃国家储才之地，监生乃社稷栋梁之选。然空谈误国，笃行方可兴邦。为甄别英才，擢拔实学之士，兹定于三日后，于本监举行‘格致甄别试’。考试由文渊阁大学士徐光启主持，凡我大明国子监在册监生，一体与考。”
殿内的监生们微微骚动起来，格致？那不是西洋蛮夷的匠人之学吗？考这个做什么？
太监没有理会，继续念道：
“通过甄别试者，可选入新立之‘大明皇家格致院’，享天子门生之殊荣，毕业后量才录用。凡无故不参加考试，或考试不通过者……”
太监在这里故意停顿了一下，抬起眼皮，扫视着底下那一张张开始错愕和不安的脸。
而后，他用近乎残忍的平静念出了最后一句。
“……其监生资格与所享朝廷廪膳、恩荫待遇，将由礼部与宗人府会同，酌情核议，另行定夺。”
沉默。
长达十几个呼吸的死一般的沉默。
“另行定夺”四个字把所有监生都砸懵了！
这是什么意思？
他们引以为傲的身份、他们的前程、他们的饭碗，甚至他们父辈的功劳，都将因为这一场他们闻所未闻，打心底里鄙视的格致考试，而被一笔勾销？！
“哗——！！！”
短暂的沉默之后，是火山爆发般的哗然！
“荒唐！简直是荒唐！”
“我等十年寒窗，读的是圣贤之书，考的是子曰诗云，岂能与匠人为伍！”
“这是对斯文的羞辱！是对我等全体读书人的践踏！”
咒骂声、怒吼声、不可置信的尖叫声，瞬间填满了整个辟雍大殿。
站在人群最前方的国子监祭酒刘理顺，一位年过甲，一生都以捍卫儒家道统为己任的老臣此刻气得浑身发抖。
他指着那宣旨的太监，嘴唇发紫，想说些什么，却一口气没提上来，双眼一翻竟直挺挺地向后倒去！
“祭酒大人！”
“快！快传太医！”
场面瞬间乱成一锅粥。
旨意一出，祭酒当场气厥。
这无疑是公然向天下所有读书人宣战！
一场源自皇权最高处，从大明最高学府核心引起的巨大风暴，在所有人都始料未及的时刻，降临了！
(本章完)
