被点到名字的两位尚书，连忙出列，躬身道：“臣在。”
“兰阳决口，赈灾修堤，究竟该用多少钱粮，尔等可有定数？”皇帝问道。
户部尚书王永光是个老官僚了，立刻哭穷道：“启禀陛下，国库空虚，天下处处皆是用钱之处。九边军饷，已拖欠两月有余。兰阳之灾，臣心急如焚，然，实在是……捉襟见肘啊！臣以为，当先由地方自行筹措，朝廷再酌情，予以补助。”
这是典型的官场话术，把皮球踢回给了地方。
工部尚书李从心也跟着说道：“启禀陛下，修堤之事，耗费巨大。若要彻底根治，非白银十万两不可。如今国库此等光景，臣，不敢妄言。”
他又把皮球，踢回给了户部。
殿内的官员们，都露出了会心的微笑。
看，事情又回到了原点，这就是官僚体系的强大之处，它能用无数个“程序”和“困难”，将任何一件具体的事情，都拖入无休止的泥潭。
他们都在等着，看皇帝会如何发怒，如何裁决。
……
朱由检看着底下两位尚书的表演，心中毫无波澜。
他用不带任何感情色彩的语调说道：
“朕，不想听谁对谁错，也不想听有多困难。朕现在要你们两部，去做三件事。”
他伸出了一根手指。
“第一，朕要一份‘预算方案’。”
“预算方案？”这个新词，让殿内所有人都面面相觑。
朱由检没有理会他们的疑惑，自顾自地解释道：“户部三日之内，给朕拿出一份详细的赈灾预算。朕不要一个笼统的数字。朕要看到，买米需要多少钱，买药需要多少钱，雇佣民夫需要多少钱，转运这些物资沿途的耗费又是多少。每一笔钱都要有出处，有明细。朕要知道，朕的每一个铜板，到底在了哪里！”
户部尚书王永光，额头上瞬间渗出了一层细密的汗珠。
