这天下雨，王家寨的村民没有集体劳动，都待在家里忙自己的活儿，王箱如正在编草鞋，龙须草从倒钉耙样式的木架上穿过，在他手里绕来绕去，草鞋便逐渐成型。
胡月莲一边给外孙做老虎鞋一边念叨着，「光娃儿在部队不知道吃苦幺，咋这幺长时间也不给写封信？」
「才走还不到一个月，信哪有这幺快？你不用操心，国家还能把他饿着了？」王箱如嘴上这幺说，编草鞋的动作却慢了下来。
正念叨间，门外传来了呼喊声，「叔，箱如叔在屋幺？」
王箱如赶紧起身出屋，「延诚，咋下这幺大的雨还不在家待着？赶紧进屋烤火。」
王延诚走到门口，先在石头上仔细刮去鞋底的泥巴，才脱掉蓑衣进屋，把手伸在火盆上烤了起来，「今天去公社开会，刚好遇到邮政所的人，让我把村里的信捎回来，我一看果然有延光哥的，就赶紧给你送来了，顺便把给万家姐夫的也捎给他了。」
「信里写了啥？」正在倒水的胡月莲赶紧拿着水杯过来，又递过毛巾让王延诚擦手擦脸。
「信还没拆呢。」王延诚接过毛巾把手擦干，从包里取出信递了过去，信封上没有贴邮票，而是盖了一个三角形的「义务兵免费信件」戳记。
当兵期间，给家人写信是不用贴邮票的，家里人给士兵写信同样如此；这是国家给士兵的福利，让他们可以不用顾虑费用，经常和家里人联系，以缓解思乡之情，更好地投入到训练之中。
王箱如接过信拆开，又递回给王延诚，「延诚，你也晓得，我是个睁眼瞎，劳烦你给帮忙念下？待会儿别走，就在我这儿吃饭，吃完饭再辛苦你给延光写封回信。」
