「是有人故意传播的？」凯恩冷静地问道，他仿佛早就预料到了。
「哪个势力？」
「一个来自东沼泽地，与哥布林军团敌对的……势力。」
铁砧斟酌着用词，终究没将「史莱姆王国」说出口，并非隐瞒，他只是担心凯恩不相信。
「他们在暗中支持我们，三天后的魔潮就是我们的机会。」
「凯恩，我希望你能带着小约翰，趁乱离开这鬼地方，你还保留着潜行的本事，有机会的。」
「那你呢？」
凯恩下意识地问，但话音刚落，他就知道了答案，不由地陷入沉默，只是更用力地咀嚼着嘴里的食物。
铁砧摇了摇头，「总得有人留下来，凯恩。」
「反抗不是过家家，需要付出代价，需要有人吸引注意，需要……牺牲，你还年轻，小约翰更小，你们该活下去。」
窝棚内陷入长久的沉寂，只有两人沉重的呼吸声。
最后，凯恩咽下最后一口食物，擡起头，问了一个非常实际的问题。
「那个神秘势力……能否将食物也送到其他营地的信徒手上？」
「可以。」铁砧肯定地点头，「但需要你提前联络好，告诉他们接收的方式和信号。」
「我明白了。」
凯恩站起身，没有再多说一句煽情的话，只是用力拍了拍铁砧的肩膀，「不管怎样……替我谢谢他们。」
说完，他离开了，带着沉重的心事。
……
随着时间的流逝，夜幕逐渐褪去。
太阳的光芒透过那些贯穿地面与地下城的巨型水晶折射下来，为阴森的黑曜石矿区带来了些许苍白的光明。
凯恩领着同伙，跟随麻木的队伍前往矿坑。
与其他死气沉沉、眼中只剩绝望的奴隶相比，他们这伙人虽然同样衣衫褴褛，却看起来精神状态要好多了。
果然吃饱饭了就是一样，就连想到面对劳苦的重活，内心的抱怨也少了几分。
铁砧依旧留在营地假装重伤未愈，由小约翰照顾，并没有引起其他奴隶过多的注意。
凯恩回到昨天的矿层，抄起铁镐，像其他奴隶一样对着坚硬的矿壁机械地挥砍。
但只要巡逻的哥布林监工一转背，他便会迅速用极其隐秘的手势，与远处矿道中其他几个看似普通的奴隶进行着无声的交流。
这片庞大的矿场奴役着近五百名奴隶，其中不乏从腐瘴群山各个隐秘角落被捕获来的腐化信徒，分散在各个营地，总计约有四十二人。
凯恩花了数年时间，像编织一张无形的网，暗中整合了这股力量，就是在等一个渺茫的机会。
而现在这个机会终于来了。
他将「食物」和「试炼」的消息谨慎地传递出去后，即便隔着遥远的距离和昏暗的光线，他也能感受到那些接收到信息的信徒眼中瞬间燃起的震惊与狂喜的火焰。
怀疑依然存在，但只需等到夜晚，当实实在在的食物通过神奇的方式出现在他们手中时，所有的疑虑都将被彻底粉碎。
完成这一切，凯恩刚暗自松了口气。
