「如今这八州香火，各家道统抢得眼红。锋儿那边能多立下一座庙，多占下一块地盘，于天师道而言，也算是壮了声势，长了脸面。」
他擡手拂了拂衣袖，神情安然：
「这等好事，他们自然乐得鼎力相助。」
一番家事交代得妥当，姜亮擡眼望去，天色已亮。
那轮红日正从山头探出半张脸，曦光如流金，洒在檐角。
他微一拱手，语气温和，却已有了分别的意味。
「爹，外头事多，孩儿也该回去了。」
说完这句，神情便敛了几分，眉宇间又添了那股阴司公差的肃意。
「近来长安城里，确是不大太平。连鸿儿与那位当泾河龙王的姑老爷，也都被牵得团团转。」
话音至此，他顿了顿，眼神掠过院外的林梢，低声道：
「先前那长安八水之首，渭河龙王，在黄巾势大那阵子，也曾明里暗里，帮衬过那太平……黄逆。」
那「黄逆」二字，咬得极重，句末一顿。
「以他那等根基道行，自是不至于落得和这驼峰山神一般，身死道消的下场，」
他缓缓摇头，语气平淡得近乎冷静，
「可经此一事，威望也折去了半截。如今几处水府，皆是按捺不住，磨刀霍霍，等个发难的时机。」
姜义听着，神色不惊，只在晨风里微微眯了眯眼。
那一丝晨光照在他脸上，像是映出了几分冷淡的笑意。
「也罢。」他低声道，语气平平。
这世道的风浪，终究还是顺着记忆中的模样在走。
他只是轻轻颔首，未再多言。
姜亮见父亲心中有数，便也不再赘述。
他整了整衣襟，退后一步，肃然一揖。
「孩儿告退。」
话音未落，那具由香火凝出的身影，已开始淡去。
袅袅青烟，自脚底升起，绕过他那身墨色官袍，一寸寸散入晨光。
不多时，院中只余草木轻响。
连那股香火气息，也被风卷走，化作一缕淡淡清寂。
姜义在屋檐下负手立了片刻，神色静极，似在斟酌，又似在出神。
片刻后，方才缓步入阵。
一步踏去，便似从清晨的微凉，跨进了盛夏的午炽。
热浪扑面，空气中隐有焦香，连衣袂都被烘得微微卷起。
他却不以为意，只在那小小坟丘旁盘膝而坐，双目微阖，依着自家法门，调息吐纳。
阵中那股纯粹至极的火元，似有灵性般，顺着呼吸流转，丝丝缕缕钻入体内。
甫一入窍，便直奔心腑间那团积年不化的火浊而去。
两相一触，犹如滚汤沃雪。
那缠绕已久的浊火，被外来精元一寸寸炼化、消融，心神也随之一清。
胸中郁滞的气息散去，周身气脉畅然，连骨节都像被人轻轻拂过，透出几分轻快。
这般火候，比不得当初炼化木浊时，屋后那株仙桃树赐的机缘神妙。
却也远胜过闭门枯坐、独修苦炼的死功。
半日功行完毕，姜义缓缓收势。
长吐一口气，气息化为一缕白烟，袅袅升起，又被阵中热流卷散。
神清气朗，周身通泰。
然而那目光一落在眼前坟丘上，却不由微微一滞。
心底，终是泛起几分别扭。
大清早盘坐在一座新坟前，吐纳调息，火光氤氲……
