但总算还没被那些虚无缥缈的大道理，冲昏了头脑。
入了祠堂，光线更阑，唯有长明灯一盏，映得牌位沉沉，肃穆自生。
不待姜义吩咐，姜锐便熟手取了三炷清香，就着灯芯点燃，恭恭敬敬地向牌位行三拜，随后将香插入炉中。
青烟笔直而上，绕梁而回，缓缓在檐下织成一团淡淡的雾。
姜义立在一侧，目光随那烟缕移动，声音却仍沉着：
「眼下若有一法，能一举剿灭蝗灾，可需有人作出极大的牺牲。」
他顿了顿，语气平静，目光自牌位移来，落在孙儿那张还带朝气的脸上：
「你，可愿为此人？」
此话一出，祠中霎时凝了半分寒意。
正值此刻，香炉中那道青烟忽缓缓一旋，旋作虚影，虚影渐凝，便是姜亮的魂体。
他现身得恰到好处，将父亲的话，一字不落地纳入耳中。
姜锐见父亲魂影现前，自是俯身再拜，声称：「父亲。」
拜罢，他直起身，目光稳如磐石，回向阿爷，语气却已不似前日青涩，反而铿锵有力：
「回阿爷，若真有此机，能解天下倒悬，孩儿义不容辞！」
姜义侧目，淡淡瞥了姜亮一眼，话语却依旧冲着姜锐：
「前阵子，我出了一趟远门。机缘巧合，结识了一位住在乌巢里的老神仙。」
「那位神仙与禽鸟有缘，一身道法，专克天下蝗虫妖邪。据说，他手中自有能平此劫的方子。」
姜锐原本沉静的目光，霎时亮了几分，眼底闪出一抹几乎掩不住的炽热。
姜义瞧见，神色却仍淡淡，只是微微一叹，摇头道：
「可惜啊……那位神仙，性子散漫得很。惯于山中清修，不喜远行。」
这一句落下，姜锐眼中的光，便像被风吹灭的灯火，忽地一暗。
姜义看得分明，心下已有数，语气微转，又似不经意般续道：
「只是听说，那位神仙近来倒有了点俗念，想寻个仆从，在山中侍奉左右，打理些柴薪香火的小事……」
话音未尽，姜锐已是上前一步，拱身一揖，神色决然：
「阿爷！孩儿愿去！」
话音方落，灯下那道魂影微微一晃，像风里的一缕青烟。
姜亮看出父亲的心思，叹了口气，语声带着几分劝，也带着几分试探：
「锐儿，你可要想清楚了。那等隐居山林的老神仙，性子多半古怪非常，喜怒无常。此去侍奉，说是仆从，实则十年，百年，怕都难得归家一步。」
这一番话，说得不重，却句句压在心头。
哪知姜锐听罢，反倒挺了挺腰，眼中那点亮意不退反盛。
「父亲不必忧虑，」他说得沉稳而笃定，「孩儿不怕。若能以此身换得天下安宁，纵是终老山林，又有何妨？」
姜义听着，只静静望着他。
良久，眼底才掠过一丝微不可察的神色，不似怜，不似喜。
他缓缓点了点头：「既如此，便去准备一二吧。与家中长辈好生辞过，我不日，便送你前去。」
「是，阿爷。」
姜锐再度一揖，转身离去。
长明灯的火光映着他背影，修长而笔直，直到那扇祠门缓缓合拢，灯影轻晃。
厅中又只剩姜义与那缕魂烟。
姜亮那道虚影，静了片刻，这才缓缓擡眼，看向自家父亲。
灯火摇曳，他的神情里透出几分复杂，说不清是疑，是惧，还是叹。
「爹，」他低声道，「您……早就想到这一步了？」
姜义只是摇了摇头。
「不是我想到的。」
他言语淡淡，说着，手腕轻轻一翻。
