姜亮那道魂影微微晃了晃，似在斟酌。
片刻后，才缓缓道：
「人是安的。」
「只是……心，怕不大安。」
他顿了顿，目光低垂。
「原先锐儿还同我说，想趁着受封之机，向朝廷请命，开仓赈灾，哪怕多发些粮米，也算有些益处。」
「可见了那宫中景象后，却是连话都没再提。」
「封诏一领，转身便退。」
语至此处，姜亮的声音轻了下去，带着一股子说不清的味道。
像是松了一口气，又像是堵着一口气。
「想来，是彻底对这朝廷……死了心。」
姜义一时垂眸不语，看着桌上茶盏。
杯中茶汤微晃，几片茶叶浮沉其间，像极了这世间的芸芸众生，浮者不稳，沉者无声。
这便叫着哀莫大于心死。
那不是怒，不是怨，而是一种发凉的静。
姜义心里清楚，这个自小带着几分侠气、几分赤诚的孙儿。
自此以后，怕是再不会对那座金碧辉煌的洛阳，怀有半点指望了。
思及至此，姜义眉间微蹙，忽然开口：
「你这个做父亲的……」
「这时候，理该陪在他身旁的。」
姜亮闻言，凝出的那张面孔微微一僵，神色有些古怪。
「原本孩儿也是这般打算的。」
他说着，声音里透出几分无奈与委屈。
「只是……锐儿出了宫门，便遇上了太平道那位大贤良师之弟，名唤张宝。」
「此人近日正代兄长之名，在洛阳间来往游说。」
他略一顿，似觉有愧。
「二人起初只是闲谈寒暄，哪知一见如故，越聊越投机。后来便受了张宝之邀，说要去结识些『志同道合』的新朋友……连家也未曾回。」
「什幺？！」
茶盏忽地一震，撞在木案上，发出一声脆响。
那声响不大，却似惊雷乍作，将夜色劈得粉碎。
姜义那张素来沉静如古井的脸上，浮起一丝罕见的厉色。
双目如电，盯着姜亮那道魂影。
那目光里不止是讶异，更有压抑不住的怒意与责备。
这等要紧之事，竟到此刻才说。
姜亮被父亲这一瞪，魂影微颤，脸上血色俱无。
许多年未曾见父亲这般神情，那股无形的威势透体而过，饶他只是一缕残魂，也觉遍体生寒，连轮廓都淡了几分。
半晌，姜亮硬着头皮，声音压得更低些，像在替自己儿子求情：
「爹，其实照孩儿这些年见闻，那太平道……」
他顿了顿，像要把话掰清楚。
「孩儿虽在长安当差，但牌位一摆，常与洛阳、凉羌诸处来往。所见所闻，那太平道，确实在济世救人。设符水、施汤药，活人无数。」
「手段或粗糙，倒比那些高坐云端、只知搜刮民脂的庙观来得实在。也比……也比当今朝廷，更像个样子。」
话语里带着替儿子辩解的急切：
「锐儿性子直，又亲见宫中那等腌臜，他遇上张宝这类人，此刻遇上张宝这般人物，会觉投契，倒也不难理喻……」
姜义未待其言尽，便冷冷打断，声音不高，却每字落地有声：
「你立刻去寻文雅。无论用什幺法子，必须叫锐儿远离那群人。」
姜亮在灯下微微一滞，迟疑了片刻，终是低声应道：
「爹令在上，孩儿自当尽力而为。只是……只是锐儿如今已非孩童，又为朝廷亲封的护羌校尉司马……」
「若他执意不肯回，孩儿与李家……恐怕也难有把握。」
话未了，堂内的气氛陡然冷了几分。
